邓布利多顺着地上不算明显的痕迹一路重新走回城堡。
地上湿滑的雨水早已消失在地板上，但邓布利多比着桃金娘倒下的位置轻踏上台阶。
邓布利多手掌搭在楼道旁扶手上。那个巨物，从黑湖里游走了出来，将目睹了它的鱼人们石化，紧接着它并未离开而是回到了霍格沃茨内，同样石化了因为出门而目睹它的桃金娘，接着消失隐藏在霍格沃茨某处……
它一定很熟悉霍格沃茨，了解着里面的各处隐秘地点，甚至还可能知道霍格沃茨今天封锁的事情……
它还是八眼巨蛛的天敌、一种远古生物，只需要翻动身体就能引起一场小型崩塌，拥有石化他人的力量……
不断缩小的范围圈线出一个准确的答案跳到邓布利多脑海中。
蛇怪。
邓布利多深吸了一口气。
他的眉间因为紧蹙而压出深深的痕迹，月牙状的眼镜遮挡住了他眼底的担忧。一只巨大的、会攻击他人的、会隐藏自身的蛇怪，而且还很有可能是古魔王的“宠物”，带着他的意志来破坏霍格沃茨。毕竟在他读书那会，就有所耳闻，这位古魔王格外偏爱各类珍奇、强大的神奇动物，甚至还在霍格莫德有个小型养殖场。
不知道这条蛇怪是不是他曾经留在霍格沃茨内部的，听梅乐思提过他曾经还在霍格沃茨留下过密室。
邓布利多扬起魔杖，闪亮的、纯净的、带着耀眼银光的凤凰出现在他的魔杖尖，守护神带着他得到的讯息飞向校长办公室，告诫着他们保持警惕，顺便给自己交个帮手来。
尽管以他的实力处理这种攻击性极强的神奇动物足够绰绰有余，但是在现在的时间，保持绝对的警惕和敏锐才是上策。
邓布利多的脚步走过二楼平台，目光扫过大理石楼梯。
蛇怪从楼下而来，桃金娘应该是在前往二楼的女生盥洗室时刚好在走廊上撞见了蛇怪。
蛇怪并没有杀死她，而是用眼睛将她石化，接着飞速离开。这证明它很目标明确，普林格已经检查了女生盥洗室，没有它的藏身处，那么它的目标就是……
邓布利多走上三楼。
这里不仅有着梅乐思的办公室，还有着校长办公室的入口。
邓布利多穿过长长的走廊，魔杖紧紧握在手中。
走廊里格外安静，只有邓布利多的皮靴踏在大理石地板上发出了声响，外面的雨终于停了下来，只留下暗沉的天色让人难辨时间。
邓布利多仔仔细细地检查着三楼，依次走过每一个走廊，在后转过一个墙角，来到最后一条空荡荡的过道里时，他听到了细微的声响。
细细的冰冷的蛇语在低声呼唤着，“……嘶嘶。”混杂着某种庞然大物发出的粗重呼吸声，像是来自地狱的呼唤。
邓布利多听得懂蛇语，尽管他并没有蛇佬腔的血脉，年轻时的好胜心和过分的天赋与勤奋依旧让他学会听懂了这门语言。
冰冷的嘶嘶声落在他耳朵里，翻译成了一句话。
“……这里。”
蛇怪的声音再次响起了，邓布利多拎着魔杖安静地靠近昏暗走廊更深处，他听到楼梯处传来嗒嗒的下楼时声，熟悉的脚步声让他快速猜到来着是格林德沃，但他并没有等到他来再动手。
邓布利多垂下眼睑，只微微眯出一条缝打量着光线，缓步向前。在走廊的两道窗户中间，邓布利多猛地抬起魔杖，他眼睛紧紧闭起，魔杖向上而指，正对墙上那融在黑暗中的庞大身躯。
在魔咒脱离魔杖飞出的前一刻，一个过分突兀的蛇语打断了他的动作。
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