“寂静峡谷”…“初始之石”…林奇调出管理员界面中那份残缺的电子地图。地图上，东方确实有一片区域被标记为高辐射和强能量干扰区，地形复杂，没有详细标注，会不会就是“寂静峡谷”？而“初始之石”，是否就是“回声”遗产中提到的、与“源点”和“协议漏洞”相关的关键物品？
渡鸦提到“相信你的权限”，并称其为“变量”。这是否意味着，他这来自“源世界”的管理员身份，在这场涉及“源点”的纷争中，有着特殊的意义？而“混沌”既能侵蚀，也能揭示真相…这是在暗示他继续感知实验的方向？
还有最令人不安的一点——“小心磐石…他们已被污染”。磐石营地？他们不是溃败了吗？难道…他们投靠了“净化者”？或者…被渡鸦所说的“收割者”污染了？
局势瞬间变得更加复杂和凶险。7号据点不仅面临着外部环境的恶化和物资匮乏，更被卷入了一场涉及世界本源的、更高层次的阴谋漩涡之中。
必须尽快做出决断！困守矿坑是坐以待毙，必须寻找出路！而渡鸦指出的东方，是目前唯一明确的方向。
第二天清晨，林奇召集了所有核心成员，没有透露渡鸦传讯的具体内容（太过惊世骇俗），但说明了目前的严峻形势：矿坑不再安全，外部环境持续恶化，必须寻找新的栖息地。他提出了向东探索，寻找可能存在的、辐射较低区域的计划。
“向东？那边是gamma-7的方向啊！虽然现在变成了那鬼样子，但肯定更危险！”铁砧第一个反对。
“我们物资有限，伤员又多，长途迁徙太冒险了！”王主任也忧心忡忡。
“留在这里，迟早会被怪物耗死，或者被扩散的混沌能量场吞噬。”林奇语气坚定，“向东，虽然危险，但或许有一线生机。我们需要派出一支精锐的侦察队，轻装简从，探查一条可行的路线。”
最终，在林奇的坚持和现状的逼迫下，会议决定，由铁砧亲自带领一支由五名最精锐、伤势最轻的队员组成的侦察队，携带五天的口粮和必要装备，立即出发，向东进行初步侦查，目标是在两百公里范围内，寻找可能的安全区域或资源点，并评估“寂静峡谷”的存在和危险性。
侦察队出发了，带着全据点的希望和担忧，消失在矿坑东部的黑暗通道中。矿坑内的等待，变得更加煎熬。
林奇则继续着他的感知实验，同时更加关注管理员界面的变化。在渡鸦传讯后，他注意到界面中那些因混沌能量产生的乱码，似乎出现了一些极其细微的、有规律的变化，仿佛…是某种加密的信息？他尝试用权限能量去接触这些乱码，过程依旧凶险，但几次尝试后，他竟然成功破译出了一小段残缺的信息：
【…协议碎片…检测到…同源信号…坐标…（模糊）…关联物…‘基石’…】
【…警告…信号源…被…‘阴影’…笼罩…】
“基石”？是“初始之石”的另一种称呼吗？坐标虽然模糊，但大致方向与渡鸦所指的东方吻合！而且，信号源被“阴影”笼罩…这“阴影”是否就是渡鸦所说的“收割者”？
这些发现，让林奇更加确信，东行是唯一的选择。但同时，前路的凶险也超出了想象。
五天后，铁砧的侦察队没有按时返回。矿坑内的气氛降到了冰点。
第六天，就在林奇准备亲自带人接应时，入口处的哨兵发出了警报——有人靠近！但不是铁砧的队伍！
通过预留的观察孔，林奇看到，矿坑入口外的废墟中，出现了几个衣衫褴褛、步履蹒跚的身影。他们打着…一面残破的、依稀能辨认出齿轮与麦穗图案的旗帜！
是磐石营地的人！而且，是溃兵！数量不多，只有七八个人，个个带伤，神情惶恐，仿佛经历了巨大的恐怖。
“磐石的人？他们怎么会来这里？”王主任惊讶道。
林奇的心猛地一沉。渡鸦的警告在耳边回响——“小心磐石…他们已被污染”。
这些溃兵，是侥幸逃生的同伴？还是…带着“污染”而来的…诱饵？
