微型侦察无人机在静默模式下继续传输着模糊但关键的画面。那几个深灰色作战服的人员似乎完成了一轮操作，中间的装置（看起来像个带有复杂能量回路的方形平台）稳定运行着，散发出规律性的波动。角落里的几只小型混沌侵蚀体（外形类似多足甲虫，但甲壳泛着金属冷光）在某种无形的束缚下焦躁地原地打转，却无法离开角落的范围。
其中一人走到主控台残骸旁，打开了一个便携式的通讯终端，屏幕上跳动着加密的数据流。他对着耳麦低声汇报：
“……‘诱饵’装置第七次测试完成，频率稳定，对‘锈蚀爬行者’的吸引与控制率维持在82%，符合预期……对更大规模或更高等级目标的诱导效果还需实地验证……是的，明白，需要更多样本和更复杂的混沌环境数据……”
“诱饵”装置？吸引与控制混沌侵蚀体？林奇心中警铃大作。这帮人果然是在研究如何利用混沌侵蚀体！这技术如果成熟，用于袭击堡垒、制造混乱，或者像铁壁可能计划的那样，设下针对特定目标的死亡陷阱，都将是极其可怕的手段。
“守望堡外围的初步监测网络已基本铺设完毕，‘节点’信号捕捉器也在d-77、k-33、r-19三个点位部署测试……‘堡垒’内部的‘通道’暂时保持静默，等待进一步指令……”那人继续汇报，声音压得更低，但借助无人机增强的收音，断续的词句还是被捕捉到。
监测网络？节点信号捕捉器？内部通道？
这些词汇组合在一起，指向一个令人不寒而栗的可能性：有一个未知的、拥有高端技术的组织，正在“守望堡”外围（可能还有其他堡垒）系统性布局，其目的绝非善意。他们甚至在堡垒内部可能有内应（“通道”）！而“节点信号捕捉器”，让林奇立刻联想到自己刚刚重启的第七区次级节点！难道他们的装置，不仅能吸引侵蚀体，还能探测到堡垒内部秩序节点的能量波动？
如果这个猜测成立，那么自己重启节点时产生的波动，很可能已经被这个组织捕捉到了！铁壁知不知道这个组织的存在？是合作，还是互相利用？
汇报似乎结束了，那人关闭了通讯终端。另一人说道：“行了，数据记录完毕。收拾一下，准备撤离。下次测试地点定在k-33，那边靠近‘铁锈荒野’边缘，混沌浓度更高，应该能测试出装置的极限参数。”
“这些‘爬行者’怎么处理？”
“老规矩，释放掉，让它们自然散去。带走核心数据模块和诱饵装置原型。”
几人开始利落地拆卸装置，将核心部件装入特制的防震箱。其中一人走到角落，在某个控制器上按了几下，束缚那些“锈蚀爬行者”的无形力场消失，几只侵蚀体迟疑了片刻，然后迅速钻进了废墟的缝隙中消失不见。
这些人训练有素，行动干净利落，显然是专业队伍。他们很快收拾完毕，从另一个隐蔽的出口（似乎是通往地下管道）离开了中继站。不一会，外面传来极其轻微的引擎启动声，迅速远去。
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