且说泗水县停尸房之中，仵作老刘正蹲在石板地上，手中银针刚从那颗腐烂肿胀的头颅里拔出，针尖乌暗，蛆虫顺着颅腔缺口爬出来，落在铺着的草席上，发出细微的“沙沙”声……
“大人，这颗头颅埋在泥沙里约有五日之久，皮肉都泡烂了，连齿痕都快辨不清了。”
老刘声音沙哑，伸手掀开盖在头颅上的粗布，露出一张面目全非的脸——眼窝深陷，嘴唇早已溃烂脱落，仅剩下黑洞洞的口腔和几颗松动的牙。
罗县令站在门口，青色官袍下摆沾了些泥点，他眉头紧锁，目光扫过站在墙角的两个年轻的小伙子。
那是马奎和马涛兄弟，两人穿着打补丁的短褐，裤脚还沾着太河的湿泥，此刻被一众捕快围着，像两只受惊的兔子，肩并肩靠在一起，浑身抖得如同筛糠……
哥哥马奎还敢偶尔抬眼瞟一下周遭，弟弟马涛却自打进了停尸房，头就没敢抬起来，双手死死攥着衣角，指节都泛了白。
“你二人既说这颗头颅是你们找到的，便仔细再说说，究竟是在太河哪处泥沙里发现的？”
罗县令的声音不高，却带着官威，落在马氏兄弟耳中，竟让两人身子又是一僵。
话音刚落，马奎“噗通”一声跪倒在地，马涛也跟着跪下，膝盖砸在石板地上，发出沉闷的响声。
紧接着，马涛的哭声突然爆发出来，像被踩住尾巴的猫，又尖又哑：“大、大人，我们真的是碰巧找到的，不是故意的……”
罗县令脸色一沉，眼中闪过一丝嫌弃……
这要是在公堂上，他早就让人拖下去掌嘴了，可眼下还得问线索，只能朝身旁的李捕头递了个眼色。
李捕头平时毕竟是经常接触这类没见过世面的小老百姓，因此也自认为是最懂他们的心思，当即上前一步，蹲下身，尽量让语气缓和些：
“哭什么？这又不是你们的亲人，好好回话便是。起来吧，大人又不会吃了你们。”
马奎兄弟俩想站起来，可双腿像灌了铅似的，怎么也动不了……
马奎额头上全是冷汗，他张了张嘴，半天才能断断续续地说：
“是、是在太和桥下游……半里多地的地方，那处泥沙被河水冲开，我们去捡漂来的木头，就、就看到这颗头颅埋在泥里……”
“太和桥下游？”李捕头重复了一遍，转头对身后的两名捕快吩咐，“你们现在就去那处查看，仔细搜搜周围，看看有没有凶手留下的刀、布片之类的东西，若是有发现，立马回来报。”
两名捕快领了命，转身快步离开……
李捕头又看向马奎，半开玩笑地说：“这泗水县为了张员外那两千贯悬赏，多少人拿着锄头在太河沿岸翻找，没想到最后让你们兄弟俩给撞上了，这运气可不是一般的好。”
马奎勉强挤出个笑容，刚要说话，就见仵作老刘收拾好验尸的工具，起身准备离开……
李捕头忙开口问道：“老刘，你验了这么久，到底能不能确定，这颗头颅就是张员外的儿子张森的？”
