祝无恙闻言，脸上顿时露出苦色，张了张嘴想反驳，却又怕在张家府邸争执失了体面，只能把话咽了回去……
领路的下人见状，赶紧打圆场：“各位，会客厅到了，孙大人他们都在里头等着各位呢。”
众人跟着下人走进会客厅，一股淡淡的香烛味扑面而来……
祝无恙目光一扫，便瞧见坐在主位上的张员外，他原本富态的脸庞如今消瘦了许多，眼眶深陷，头发也白了大半，整个人透着一股掩不住的憔悴与伤悲……
祝无恙以前常来张家，与张员外十分熟悉，见状连忙走上前，深深鞠了一躬，语气恭敬：“伯父，节哀。”
盛潇潇、崔响等人也纷纷上前见礼，口中说着“张员外节哀”。
张员外缓缓抬起头，叹了口气，声音沙哑：“都坐吧，管家，给各位倒茶。”而他并未起身，显然是悲伤过度，连起身的力气都少了几分……
众人谢过之后，各自在椅子上坐下……
祝无恙刚端起茶杯，目光就落在了孙正路与孙正六身后站着的一名老者身上……
那老者穿着一身灰布长衫，脸上满是皱纹，看起来很是眼熟……
祝无恙盯着他看了片刻，忽然想起了什么:这不是衙门里的刘仵作吗？！
平日里刘仵作在衙门里向来懒散，今日怎么会在孙正路身后伺候，还一副极为殷勤的模样？
就在他疑惑之际，孙正路开口了，声音洪亮：“祝无恙，你来得正好。方才我们还在说张公子的案子，接下来就让刘仵作给大伙儿讲讲案情的细节。”
刘仵作闻言，连忙上前一步，从怀里掏出一个小册子，清了清嗓子，开始有条不紊地讲述起来……
他讲得很细致，从张公子的尸体发现地点，到尸体上的伤痕，再到现场找到的一些疑似的线索，也都一一做了说明……
约莫一盏茶的时间过去，刘仵作才收起小册子，退到一旁……
祝无恙放下茶杯，伸了个懒腰，轻轻晃了晃有些发酸的颈椎，语气轻松：
“如此说来，只要能找到那个蒙面卖鹦鹉的书生，这案子似乎就能破了？听起来似乎也没什么难度啊。”
他这话一出，客厅里顿时安静了下来……
其他人都没说话，唯有张员外脸色一沉，语气里满是埋怨：
“话是这么说，可那书生又不是傻子，怎么会轻易露面？再说了，本县的衙门真是一点用都没有！别说抓到那书生了，到现在连我儿的头颅都没找着，简直就是一群……”
说到这里，张员外猛地停住了话头——他意识到后面的话太过难听，若是说出来，怕是会得罪衙门的人，于是他只能重重地叹了口气，眼底的哀伤更甚……
