随着故事的推进，货舱里的听众越来越多，原本空着的那些临时搭建的木板座位也渐渐被填满，连过道里都站满了人……
郭说书人见状，越发来了精神，不仅说得绘声绘色，还时不时手舞足蹈地模仿书中人物——一会儿学唐明皇的愁眉苦脸，一会儿学杨贵妃的柔媚娇羞，一会儿又学将士们的怒目圆睁，引得台下掌声、笑声此起彼伏……
约莫一个时辰后，故事告一段落……
郭姓说书人端起桌上的茶碗，咕咚咕咚饮了大半碗，抹了把额头的汗水，笑着对台下道：
“诸位看官，故事暂且说到这里。接下来，小的给大家唱段梆子戏，助助雅兴！”
台下顿时一片叫好声……
郭说书人清了清嗓子，一把拿过身后的胡琴，便开口唱了起来……
他唱的是《穆桂英挂帅》选段，嗓音洪亮，底气十足，梆子戏的韵味十分饱满……
可听着听着，祝无恙便听出了端倪——无论他唱的是梆子戏，还是后来换上的大名府豫剧，及其其他戏种，唱腔里总带着一股挥之不去的梆子味，尤其是唱到了音高之处，更是硬得有些刺耳……
祝无恙忍不住摇了摇头，转头对林九郎笑道：
“这郭胖子的说书技艺，当真是罕见的好，站着说书又加上双手比划的形式我也是第一次见到，可唯独这唱戏的本事，倒是差了些火候。”
“大人说得是！”林九郎也笑了，“他呀，就吃亏在这唱腔上，可偏偏自己还不觉得，总喜欢在说书之后再琢磨着唱两句。”
“即便如此，也是相当难得的民间艺人了。”祝无恙感叹道，“下月的林氏宗亲祭祖大典，若是能请他去为达官显贵献艺，定能博个满堂彩。依我看，假以时日，他在说书一道上，必能有一番大成就！”
林九郎闻言，眼睛一亮，凑近祝无恙，压低声音道：
“大人与在下想到一处去了！在下正有此意，因此才特意怂恿他在这商船上说书。您想啊，这商船往来于各州府，船上说不定就有像大人这样的朝廷命官，或是林氏宗亲里的大人物！
若是有人肯赏识他，日后在下再带着他去见那些个宗亲，劝说他们给个展示的机会，岂不是更容易？”
祝无恙闻言，不由得对林九郎竖起了大拇指……
他原以为林九郎只是个普通的礼房书吏，没想到竟有这般心思，既为郭说书人铺路，也为自己在宗亲面前挣得人情，倒是个有头脑的人……
林九郎被祝无恙夸得有些不好意思，连忙转移话题，用胳膊肘碰了碰祝无恙，眼神示意他看向货舱另一侧：
“大人您看，那个穿着锦袍、手摇折扇的年轻人，是大名府盐道都转运使严大人家的公子。而他身旁那个穿粉色衣裙、头戴金钗的姑娘，是泽州提举司提举大人的千金，听说二人亦是结伴去往顿县参加祭祖大典的。”
祝无恙顺着林九郎的目光看去，果然见一对年轻男女正并肩站在人群边缘，那严公子面色倨傲，时不时对着身旁女子说些什么，而那女子则低着头，脸上带着几分羞涩……
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