“他说他有些琐事要去处理，让我在那里等着，结果……那厮可能是把我给忘了吧……”
…………
戌时已过，祝无恙等人正在院中闲聊喝茶，院里挂在枣树上的马灯，灯芯烧得“噼啪”轻响，晕开一圈昏黄的光，刚好罩住这方桌周围的半丈地……
祝无恙端起眼前的粗陶茶碗，脸上虽波澜不惊，看不出任何情绪，而脑海中却是回荡着一句话，久久挥之不去……
“若是姐姐我明天就会死，那不如马上找个小郎君快活快活……”
正在回忆之时，他的手上却是顿了顿，被院外一阵突如其来的声响扰了滋味……
那声音从院外的黄土路尽头漫过来，先是模糊的笑骂，像砂石滚过陶碗，粗粝得扎耳朵……
“狗剩子，你今儿扛那箱茶叶时腿软个啥？莫不是昨儿跟你媳妇熬夜了？”
接着是扁担撞在石头上的“笃笃”声，沉闷又实在，再往后，藤框里竹条摩擦的“沙沙”声、粗布短打扫过草叶的“窸窣”声，一层层裹着夜露的潮气涌过来，越来越近……
“这些人应该便是那屋主老伯所说的渡口脚夫吧。”坐在祝无恙对面的李观棋放下茶碗，声音压得低，却透着稳……
他目光扫过院门口——白日在渡口下船时，他虽一直都在马车之中，但是宝姨时不时的就要掀开窗帘张望，因此他也见过这群人……
这些脚夫赤着脚踩在滩涂上，脊梁弯得像弓，扛着比人还高的货箱，一步一步往码头挪，汗珠子砸在泥地上，瞬间就没了影……
祝无恙“嗯”了一声，视线跟着众人一起朝低矮的院墙外看去，只是眼神游离，似是有些心不在焉……
而屋主李大娘此时已经站在院门口，手里攥着块擦碗布，转头对着祝无恙这桌人满脸歉意的说道：
“各位客官莫嫌吵，渡口的脚夫常来俺这歇脚，都是老实人，也颇懂礼貌，不会吵到各位。”
其实祝无恙等人入住之前这位李大娘便叮嘱过他们两次，只是天色已晚，他们也实在是没得选……
说话的工夫，院门上那把旧铜锁“咔嗒”响了一声，接着是“吱呀”的推门声，五个汉子挤着进来，身上还带着渡口特有的河腥气和汗水味……
领头的是个络腮胡，下巴上的胡茬又粗又硬，像是刚割过的麦茬，左额角一道浅疤从眉骨延伸到太阳穴，是去年扛货时被木箱角划的……
他手里的扁担还沾着湿泥，一头绑着个磨得发亮的藤框，框里放着个粗陶碗和一块补丁摞补丁的布巾——那是他吃饭睡觉都不离身的家当……
汉子们刚进院，就撞见方桌旁的祝无恙一行人，原本洪亮的笑骂声瞬间低了半截……
络腮胡先是愣了愣，随即看清桌上的茶盏，脸上的疲态立刻散了些，露出个憨厚的笑，眼角的皱纹挤在一起，像晒干的橘子皮……
