老刘被吓得一哆嗦，手里的记录差点掉在地上……
传闻孙正路说话糙，今日一见，似乎比传闻里更甚……
他定了定神，擦了擦额角的汗，颤声问道：“孙执事，小人……小人哪里写得不对？还请您指正。”
孙正路没答，转身指向停尸台上的那颗头颅——便是那今早马奎、马涛两兄弟送来，说是在太河边的泥沙里挖出来的，疑似前些日子失踪的张员外之子……
他伸手指着头颅，语气里满是嫌弃：“我问你，一颗头颅埋在河边泥沙里七天，外表该是什么样？你到底懂不懂？！”
老刘心里一紧，下意识地答道：“回孙执事，河边泥沙潮湿却不积水，头颅埋在里头，人皮会轻度肿胀，但皮肤能保持完整，腐败速度也慢，所以……所以腐败气味会很……淡！”
说到“腐败气味很淡”时，老刘的声音突然顿住，后背“唰”地冒了层冷汗……
他猛地看向那颗头颅——只见头颅的皮肤早已破烂不堪，颧骨处的皮肉翻卷着，上面还黏着不少干结的泥土，一股浓重的腐臭味直冲鼻腔，且有蛆虫从中爬出，跟他刚刚说的“腐败气味很淡”简直是天差地别！
马奎兄弟今早说，这颗头颅是他们在太河边“无意中”发现并挖出来的。可看这头颅的状态，哪里像是埋在河边泥沙里的？分明是埋在别处！
“还算你没蠢到家，”孙正路瞥了他一眼，语气依旧不善，“可惜这点本事不够用。以后别只会抱着书本照本宣科了，书里没见过的，就自己买个猪头回去埋在不同地方试——埋河边、埋土里、埋树下，看它们各自怎么腐败。再没长进，趁早卷铺盖滚蛋，别他妈在仵作这行里误事！”
老刘被骂得满脸通红，却半点怨言也不敢有，反倒躬着身子连连作揖：
“谢孙执事您老人家指教！小人记住了，以后定当多琢磨、多尝试！”
他心里清楚，孙正路这是在提点他，若是换了旁人，未必会说这些实在话……
一旁的张员外，原本脸色苍白地盯着那颗头颅，听到孙正路和老刘的对话，突然反应过来——这颗头颅根本不是他儿子的！马奎、马涛这俩货是在骗他那两千贯的赏钱！
张员外最近时日急得头发都白了，听下人说是衙门这边有儿子头颅的消息，他差点没背过气去，如今得知竟然只是个骗局，怒火瞬间冲昏了头脑！
他猛地冲上前，对着马奎的脸就是一巴掌，“啪”的一声脆响，在停尸房里格外响亮！
紧接着，他又去打马涛，动作又快又狠，哪里还有半分之前那副“半死不活”的模样？
罗县令和李捕头都惊住了，没想到这张员外看着臃肿笨重，发起火来竟是如此凶悍猛烈……
李捕头反应最快，忙上前拽住张员外的胳膊：“张员外，您冷静点！咱别伤了人！”
张员外还想挣扎，嘴里骂道：“两个杀千刀的！竟敢拿旁人的头颅骗我的赏钱！我今日非打死你们不可！”
而罗县令揉了揉眉心，只觉得头更疼了……
张员外之子头颅失踪的案子还没头绪，如今又冒出个“假头颅”的事，更麻烦的是——既然这颗头颅不是张员外之子的，那必然是另一个人的，也就是说，泗水县又多了一桩人命案！
他罗名章都一把年纪了，眼看就能致仕了，却又屋漏偏逢连夜雨，他怎么这么命苦……
罗县令叹了口气，转向马奎兄弟俩，脸色沉得能滴出水来：
“张员外的赏钱你们也敢骗，律法之下，自有惩戒。但眼下最要紧的是，这颗头颅是谁的？你们从哪里弄来的？趁早说实话，免得到了大堂之上受那皮肉之苦！”
马奎梗着脖子，眼神闪烁：“大人，我……我们没骗您！这头颅确实是我们在太河边路过无意间挖出来的，说不定是别人埋在那里刚好被我碰上的呢？您不能凭这就说我们杀了人！”
