那书吏见祝无恙神色茫然，连忙收起笑容，拱手解释道：
“大人莫怪，在下是大名府顿县六房书吏中的礼房书吏，姓林名九郎。此番是专程来泗水县渡口，迎接并安排‘仙韶女乐’的舞姬们，安排她们去参加之后的林氏宗亲祭祖大典。”
他顿了顿，语气里多了几分敬佩的说道：
“在下之所以认识大人，是因为提前抵达泗水，在驿馆多住了几日。那日恰巧赶上大人在公堂之上为那书生求情，还当着县老爷以及百姓的面承诺，三日内必破李观棋被诬一案，并抓到真凶！
当时在下还想着，这般年轻的县尉，怕是夸下海口，没想到大人竟真的在第三日便将真凶缉拿归案，还了那李观棋的清白——这般能耐，真是年少有为啊！”
祝无恙闻言，心中的疑虑稍稍放下……
他抬手摆了摆，语气谦和：“林书吏过誉了，不过是侥幸罢了。此案能破，也多亏了衙役们四处奔走，并非我一人之功。”
“大人这话说得谦逊了！”林九郎连忙摆手，脸上堆起更浓的笑意，“侥幸一次或许是运气，可三日内破获那般错综复杂的奇案，靠的必然是真本事！依在下看来，大人日后必定前程似锦，大有作为！”
他话锋一转，凑近了些，声音压低了几分，却难掩兴奋：
“说起来，也是缘分。东舱十九号房间里，有个说书的江湖艺人，是个姓郭的小黑胖子，不仅说书说得极好，还会唱梆子戏。此刻他正在甲板下的货舱开讲，说不定已经开场了。大人若是有兴致，不如与在下一同去饮茶听书，也好解解旅途的乏闷？”
祝无恙本就对民间的说书艺术颇有兴趣，闻言眼睛微微一亮……
他转头看了眼青禾，向青禾点头示意守好房间，随后便对林九郎笑道：
“既如此，那便有劳林书吏带路了。”
林九郎喜出望外，连忙引着祝无恙往货舱处走……
二人穿过喧闹的前舱，顺着陡峭的木梯往下走，刚踏入货舱，便听得“啪”的一声脆响——那是醒木拍在案上的声音，清脆响亮，瞬间压过了货舱里的低语声……
祝无恙抬眼望去，只见货舱中央搭着一个简易的木台，台上摆着一张方桌，桌上放着一盏油灯、一壶茶、一个醒木……
一个身材矮胖的小黑胖子正站在桌后，站在那里倍儿有精神，一双眼睛更是炯炯有神，正是林九郎口中的郭姓说书人……
“说书唱戏劝人方，三条大路走中央！”郭说书人一手叉腰，一手扬起，声音洪亮如钟，在货舱里回荡，“善恶到头终有报，人间正道——是沧桑！”
随着“正道”二字落下，他手腕一翻，又是“啪”的一声醒木响，最后才是将“是沧桑”三字缓缓吐出，动作干脆利落，引得台下零星的听众纷纷鼓掌叫好……
祝无恙找了个角落的空位坐下，林九郎唤来一个跑腿的伙计，点了一壶米酒、两碟小菜，笑着对祝无恙说：
“大人且听，这郭胖子的定场诗，是不是比别处的更有劲儿？”
祝无恙点头，目光落在郭姓说书人身上……
此时货舱里的听众不过十几人，大多是船员和一些小商贩打扮，三三两两地围坐在一起，手里端着粗瓷碗，眼神里满是期待……
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