祝无恙被任命为定县县尉，今日是特来拜会县令递交任命文书的，恰巧遇上这等奇事，他见于县令脸色难看，便拱手问道：
“于大人，敢问这究竟是怎么回事？”
于县令长长地叹了口气，声音里满是疲惫与懊悔：
“祝县尉有所不知，此事说来话长……唉……还是让王师爷代我说吧……”
那王师爷听后定了定神，缓缓道出了一个月前的那件案子……
一个月前，于县令接到了核桃树村里正的呈告……
呈告上说，“本村村民洪庭远，被其儿媳姚氏恶语相向，逼出家门！
洪庭远无家可归，出门时又碰上爱孙洪巧燕，一时想不开，竟拉着孙女投水自尽！
如今孙女洪巧燕尸骨无存，只捞到洪庭远的尸身，恳请县太爷前往勘验，严惩恶媳姚氏，以正纲常伦理。”
于县令当时便觉得此事蹊跷……
媳妇与公公吵架本就少见，更何况逼得公公投河？
那洪庭远的儿子，也就是姚氏的丈夫，难道就眼睁睁看着？
就算不能震慑妻子，也不该放任父亲被逼迫致死啊！
可如今却是里正来告状，而非当事人的儿子，这实在说不通……
于是，于县令便先传了里正到堂内问话……
据那里正所述，事发前几日，他曾在村中见到洪庭远和洪巧燕。
当时洪庭远手里拿着一把雨伞，里正以为他要出远门，便好奇问他要去哪里。
而洪庭远当时怒气冲冲地说，儿媳妇不孝，不肯给他钱花，他准备带着孙女去女儿家住些日子。
还说他女婿就是阜山县的县尉唐龙，当官的！到了那里，总不至于让他们爷孙俩饿死，免得留在家里继续受儿媳妇的气……
里正当时只当是家常口角，并未放在心上……
可不想事发前一天，定县永定河上游天降暴雨，河水暴涨，河面上漂来了一具尸体！
那是个六十岁左右的老人，身边还放着一把破伞……
尸体被洪水和河中卵石冲击，面部已经毁坏，根本认不出是谁……
后来，姚氏听说了消息，赶来河边查看……
当她看到那把破伞时，立刻认出是自家的东西，当场就扑在尸体上痛哭了起来……
里正本不想多事，只想让姚氏把尸体安葬了事，可村里的一些有见识的乡绅们却认为，此事关乎人伦道德，不能不报官！
他们说，曾在现场亲耳听到姚氏哭诉时，提到自己不该对公公不好，显然有逼迫公公的行为！
而里正也忽然想起自己确实听洪庭远说过姚氏嫌弃他的话，身为里正，他不敢承担这个责任，便只好前来县衙呈告……
于县令又问里正，为何不让洪庭远的儿子来告状……
里正解释说，姚氏的丈夫出外经商，已经有小半年没回来了，如今下落不明，他若是不出头，万一洪庭远真有冤屈，他可担当不起……
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