祝无恙故作纳闷地皱起眉，手指轻轻敲着下巴，随即话锋一转，语气带着几分恭维：
“这么任性的员外，倒是少见。对了，牛壮士，本官看你这身打扮，身手定然不凡，况且这短打是上等棉布做的，你的腰间还别着把品相不错的短刀，想来在沈员外家，地位不低吧？不只是护院这么简单吧？”
寻常人都爱听奉承话，牛奔也不例外，被祝无恙一句“壮士”夸得浑身舒畅，脸上的横肉都柔和了几分，连声音都放轻了些：
“大人好眼光！我除了护院，还管着猪场的差事，那些一千多斤的猪，都是我照着员外的吩咐喂的，旁人可碰不得！我家员外说了，我是他最信任的人，比家里的管家还亲！”
“哦？最信任的人？”祝无恙夸张地睁大眼睛，一副不可思议没见过世面的样子，“那不知牛壮士每月能得多少薪俸？像你这样受信任的人，薪俸定然不少吧？”
牛奔这下更得意了，瞪圆了眼睛，伸出一只手掌，在祝无恙面前晃了晃，语气里的嘚瑟藏都藏不住：
“二十两！我一个月二十两！比那些衙门里的小吏挣得还多！”
这话一出，祝无恙心里顿时不平衡了……
别说是小吏了，就是他这个县尉，每月俸禄也不过才十五两，而且他还要养着青玉、青禾、李观棋、张五条……
平日里省吃俭用，连件新衣裳都舍不得做……
可牛奔一个护院，竟比他还多五两，这让他上哪说理去？
他强压下心头的郁闷，心里却对那个“沈员外”多了几分好奇……
能花二十两雇个护院，还养着一堆不杀了吃肉的千斤猪，这员外到底是做什么的？莫不是有什么猫腻……
他暗自记下这个名字，打定主意以后若是碰上，定要多多留意……
聊到此时，小老头牵着猪回来了，老母猪喝饱了水，走起路来慢悠悠的，还时不时用脑袋蹭蹭小老头的手背，模样亲昵……
祝无恙见状嘴角微翘，他走上前，蹲下身，用手指轻轻按在母猪的肚子上，而后抬起头，故作严肃地对着老母猪问道：
“你这难看的蠢货，既然已经喝饱了，那现在可以告诉本官，你是谁家的了吗？若是不说，本官可就治你个‘认主不清’的罪！”
围观之人见状，顿时有人发出嗤笑声，还有人小声议论：
“这人好似是在和猪说话？！”
“这县尉大人怎么在跟猪说话？莫不是傻了？”
祝无恙听了也不恼，依旧自顾自的对着老母猪循循善诱……
