“不对！我看那姓祝的县令就是吊儿郎当，做事慢吞吞的，说话也没个正形，他根本就没把我爹的案子当回事，是不是？你说啊！”
田重看着自己胳膊上的掐痕，又看了看周玉茹近乎崩溃的模样，脸上满是苦涩，无奈地继续说道：
“小茹，你别胡思乱想，祝老弟绝不会敷衍此案。好歹我也是一方巡检，与他交情不浅，他知晓此案的重要性，定会全力以赴，不会怠慢的。”
“我不管！我不信！”
周玉茹的情绪愈发歇斯底里，泪水模糊了视线，她摇着田重的胳膊，声音带着哭腔哀求道:
“不行，你去催他，你现在就去催他！让他快点破案，快点找到凶手，我爹还在等着昭雪，还死不瞑目呢！你快去啊！”
田重看着周玉茹崩溃的模样，满心心疼又无措，只能轻轻拍着她的后背，连声应道：
“好，好，我去催，我这就去县衙找他，让他尽快查案，你先松开手，别把自己气坏了……”
周玉茹这才渐渐松开手，瘫坐在床边，泪水依旧不停滚落，眼神里满是绝望与期盼，既盼着田重能催动祝无恙，早日抓到凶手，又怕最后还是一场空，父亲的冤屈永远无法昭雪……
田重看着她的模样，叹了口气，起身让人收拾散落的草药，他自己则换了件衣服，安排手下先往县衙赶去告知，他随后再与祝无恙半路碰头，打算找个安静的地方坐坐……
…………
暮色逐渐沉落，然而定县瓦市的喧嚣恰在此时渐渐醒转……
白日里沉寂的街巷骤然活泛起来，货郎的吆喝声、杂耍的喝彩声，以及小贩的叫卖声，交织成一片片热闹的声浪……
往来行人摩肩接踵，衣袂擦过衣袂，脚步声、谈笑声混在一处，这便是定县最鲜活的夜之图景……
而在这片熙攘之中，一间小酒肆静静嵌在两户热闹的食铺之间，位置不算当道，门面也属寻常，只是在青砖墙砌就的檐下挂着块乌木牌匾，漆色沉润，上书四个隶字——法外酒肆！
笔力苍劲，带着几分不羁的野气，与周遭中规中矩的商号招牌显得格格不入……
更奇的是牌匾下方，悬着块尺许大小的狭长桃木小牌，打磨得光滑温润，正面用朱砂笔写着四字：非请勿入！
字迹利落，不带半分含糊，反倒让这寻常酒肆添了几分神秘，虽引得往来路人频频侧目，却无一人敢贸然踏入……
此刻的祝无恙身着浅紫色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，面容温雅，眉宇间带着几分书卷气，身后跟着青玉、青禾两位侍从，二人皆是劲装打扮，身姿矫健……
三人循着小厮引路的方向而来，一眼便瞥见了那“非请勿入”的“嚣张”木牌，脚步皆是一顿，面面相觑的同时，脸上亦是掠过几分诧异……
