奢华的餐桌上摆满了珍馐，每一道菜都灵气充裕，却驱不散赵远心头的阴霾。他身后的护卫队虽然撤回了殿外，但那无处不在的监视感，像蛛网一样黏在皮肤上。
他几乎没怎么动筷，对面的九幽却似乎胃口很好，动作优雅地用锦帕擦了擦嘴角，抬眼看他：“不合胃口？”
赵远没说话。
九幽竟伸手过来，用自己的玉箸夹了一块晶莹剔透的龙肝，放入赵远碗中，声音平淡无波：“尝尝这个，对你恢复灵力有好处。”
赵远放下自己的筷子，发出清脆的轻响。
“我一直在想一件事。”他打破了沉默，无视了那个亲昵的举动，“李星河，他费了那么大劲抓我，为什么在最后关头，却又阻止了流云殿主，把我‘送’给你？”
这个问题，他想了两天。这不合逻辑。
九幽端起茶杯，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，似乎很满意赵远终于结束冷战，肯主动与他搭话。“他不是送给我。”
“什么意思？”
“他想送给的，是血魂殿的龚戾风。”九幽的陈述不带任何情绪，但他说话时，身子不着痕迹地向赵远这边倾了倾，拉近了二人间的距离。
赵远一惊，完全没注意到这个细节：“龚戾风？你和他……”
“作为历九幽，我曾与他尚有合作。”九幽淡淡道，目光落在赵远因惊愕而微张的唇上，只一瞬便移开了，“但我作为‘九幽’在玄冥宗现身时，用了天魔之力遮蔽一切。所以，李星河应当没有认出我。”
赵远顺着他的话想了下去，脸色微变：“所以他只知道骨魇殿主是龚戾风的盟友，想把我抓来，献给他的靠山？”
“正是如此。”九幽放下茶杯，空出来的手搭在了桌沿，指尖在光滑的木质表面上轻轻敲击，节奏不疾不徐。
他继续说道：“一个活着的、拥有玄冥血脉的人，对龚戾风那种馋你身子的魔头来说，是最好的礼物。”
说到“馋你身子”四个字时，他的声音略微压低，带着一丝奇特的黏腻感。他的指尖从桌沿滑下，状似无意地拂过赵远放在膝上的手背。
那冰凉的触感一触即分，快得让赵远以为只是错觉，并未深思。
“呵，可惜，李星河的消息太滞后了。”九幽的唇角勾起一抹微不可察的弧度，带着几分嘲弄，“他不知道，我和龚戾风早就掰了。”
“而龚戾风那家伙，自负又好面子，这种被盟友背刺的事，他自然不会对外声张。”
赵远忽然想起了什么：“龚凌岳……龚戾风的弟弟，他之前来问责的时候，也没认出我。”
“龚戾风贪婪又多疑，他觊觎你，便不想让任何人知道你的存在，包括他自己的亲弟弟。”九幽解释道。
“他只想把你当成他一个人的禁脔。只是，恐怕龚戾风至今都不知道，他惦记了几百年的宝贝，被李星河那个蠢货，亲手送到了我的手上。”
九幽顿了顿，看着赵远混乱的神色，慢条斯理地补上一句：“要是让龚戾风知道了，大概又要屠几座凡人城池来泄愤了。”
真相层层揭开，赵远只觉得一阵无力。这盘棋太大，牵扯的人物层级太高，他从头到尾，都只是一枚身不由己的棋子，被人推来送去。
他看向九幽，眼神复杂，声音里带着一丝疲惫与自嘲：“所以绕了一圈，我还是从一个笼子，换到了另一个……你的笼子？”
九幽的目光落在他身上，那审视的意味淡去，化为一种更为深沉的情绪。他没有直接回答，只是说：“我知道你不喜欢这样。但现在，只有我身边才是安全的。”
“安全……”赵远低声重复着这个词，攥紧了拳头，却又无力地松开。他抬起头，第一次没有躲闪九幽的视线，问出了压在心底许久的话：“九幽，我什么时候才能不当一颗……需要你来保护的棋子？”
九幽沉默片刻，那双深不见底的眼眸里，似乎闪过一丝极淡的笑意，又或许是别的什么。他缓缓道：“会有的，那一天。”
“但在那之前，”他的语气不容置喙，却又带着某种承诺般的笃定，“你得先活着。”
赵远嘴唇动了动，终究没再说什么。
他默默地起身，转身离开了餐厅。背影里没有了之前的失控与愤怒，只剩下一种被巨大命运包裹的、暂时妥协的疲惫。
……
赵远离开后许久，奢华的餐厅内只剩下九幽一人。他端着茶杯，静静地看着空无一人的对面，若有所思。
就在这时，一道黑影毫无征兆地出现在他身后，单膝跪地，整个过程没有发出一丝声响。
