“林微澜的直觉有时很准，她的提醒值得我们警惕。但无论对手是‘暗河’还是其他，是真是假，我们见招拆招便是。”他看着她，目光沉稳，“至于陆清雅……我会让阿哲留意她的动向。但她既然选择了沉默，暂时不必在她身上耗费太多精力。”
他的冷静和分析，有效地安抚了楚清辞有些纷乱的思绪。
“最近事情太多，你神经绷得太紧了。”沈砚卿语气转为心疼，他抬手，指腹轻柔地抚过她微蹙的眉心，“我说过，天塌下来有我。你不必事事都想得那么透彻，有时候，依靠我一下，没关系。”
他的话像暖流，熨帖着她疲惫的心。楚清辞看着他近在咫尺的俊颜，看着他眼底毫不掩饰的疼惜与爱意，心中最柔软的地方被触动了。她缓缓倾身，将额头抵在他的额头上，闭上眼睛，轻声呢喃：“我知道……我只是，不想成为你的拖累。”
“傻瓜。”沈砚卿低叹一声，将她紧紧拥入怀中，“你从来都不是拖累，你是我的铠甲，也是我的软肋。有你在我身边，我才有无穷的勇气和力量去面对一切。”
这一刻，所有的阴谋诡计、外部压力仿佛都被隔绝在外。在这个男人的怀抱里，楚清辞找到了前所未有的安宁与力量。他们彼此依靠，互为港湾。
然而，危险的阴影从未远离。
深夜，当城市陷入沉睡，沈砚卿书房的加密线路再次响起，是靳言紧急汇报。
“老板，我们监控到那个海外客户的其中一个备用邮箱有异动，接收到一封加密邮件，发件人使用了高级匿名技术，但我们捕获了邮件附件里隐藏的一个追踪程序反馈。”靳言的声音带着一丝兴奋与紧张，“反馈信号非常短暂，定位在了本市！虽然范围很大，但确认是在城内！”
几乎同时，周允哲的另一条线路也接了进来，语气凝重：“老板，我们刚刚挫败了一起针对‘清源资本’某个合作实验室的未遂数据窃取行动。手法专业，试图绕过实验室的初级防火墙，目标直指新型电池管理的部分核心实验数据。行动失败后，对方痕迹清理得非常干净。”
两件事几乎同时发生！一封定位在本市的加密邮件，一次针对楚清辞核心项目的未遂窃取！
沈砚卿眼神瞬间冰寒。
对方果然没有停止行动，而且手段更加直接、更加凶狠！那封定位在本市的邮件，说明“暗河”或其爪牙，已经如同幽灵般渗透到了他们身边！而针对“清源资本”的行动，更是印证了楚清辞之前的判断——她的项目和才华，始终是对手的重点目标。
他结束通话，转身看向卧室方向。楚清辞已经因为疲惫而熟睡，柔和的夜灯勾勒出她恬静的睡颜。
沈砚卿轻轻走回床边，为她掖好被角，然后在床沿坐下，就着朦胧的灯光，久久地凝视着她。目光温柔得能滴出水来，但那温柔之下，是如同万年寒冰般的决绝。
他俯身，极轻地在她的唇上印下一吻，如同立下誓言。
“睡吧，我的爱人。”他无声低语，“所有敢把主意打到你头上的魑魅魍魉，我都会让他们……付出永恒的代价。”
窗外，城市的霓虹无法照亮的暗处，无形的刀光剑影已然交织。第三卷的烈火，从这一夜起，正式开始烹油。
