“别太累。”他的声音低沉而温柔，“你已经做得很好了。”
楚清辞放松身体，靠进他的怀里，汲取着他身上令人安心的气息。“我只是……不想让你一个人扛着。”
“我知道。”沈砚卿吻了吻她的发顶，“但现在，是我依赖你的时候。别怕，我们一步一步来。”
就在这时，内线电话响起，是林悦，声音有些异样：“楚小姐，有位自称是周世宏先生代理律师的方明达律师来访，说要见您和沈先生，有重要文件转交。”
周世宏的律师？在这个时候？
楚清辞和沈砚卿眼神一凝。沈砚卿退回床上，楚清辞整理了一下衣着和表情，对林悦道：“带他去小会客室，我马上过来。加强戒备。
小会客室里，方明达律师西装革履，面容严肃，带着职业性的刻板。他面前放着一个薄薄的公文袋。看到只有楚清辞一人进来，他微微挑眉：“沈先生不便见客吗？”
“沈先生需要休养，有事可以和我说。”楚清辞在他对面坐下，姿态从容。
方明达推了推眼镜，也不多问，打开公文袋，取出两份文件，推到楚清辞面前。“楚小姐，我受我的当事人周世宏先生委托，特来转交两份文件。”
楚清辞没有立刻去碰，只是静静地看着他。
方明达指着第一份文件：“这是一份《关于停止一切不当指控及恶意诽谤的严正声明》。周先生认为，近期关于他的一些不实传闻和指控，严重损害了他的名誉和社会形象，背后疑似有商业竞争对手或私人恩怨的恶意操纵。周先生要求相关方立即停止一切侵权行为，删除不实信息，公开道歉，否则将采取一切法律手段追究责任，包括但不限于提起名誉侵权诉讼，并索赔巨额经济损失。”
典型的律师函警告，虚张声势，试图用法律威胁吓阻。
楚清辞面色不变，目光转向第二份文件。
方明达清了清嗓子，语气稍微缓和了一些，但依旧公式化：“这第二份，是一份《和解意向书》。周先生念及与沈家的世交之谊，以及……对楚小姐已故亲人的一些旧识之情，不愿看到事态进一步恶化，对年轻人造成不可挽回的伤害。因此，周先生愿意做出让步，提出和解条件。”
他翻开意向书，念出要点：“第一，周先生愿意对楚小姐家族过去遭遇的一些‘不幸’表示‘遗憾’，并愿意提供一笔‘人道主义抚慰金’，具体金额可以协商。第二，周先生承诺，不再关注或介入任何与所谓‘心钥’或‘a项目’相关的陈年旧事，相关研究资料可以交由楚小姐全权处置。第三，希望楚小姐和沈先生停止一切针对周先生及其家人的指控和调查，双方就此了结，互不追究。”
他顿了顿，看着楚清辞：“周先生的意思是，冤家宜解不宜结。过去的事情各有对错，纠缠下去对谁都没有好处。沈先生年轻有为，楚小姐你也前途无量，何必为了些陈年旧账，毁了大好前程，甚至……牵连家人安全呢？”
最后一句，隐隐带着威胁——意指陆清雅遇袭和沈氏集团可能面临的麻烦。
楚清辞听完了，脸上没有任何表情，既没有愤怒，也没有动摇。她只是拿起那份《和解意向书》，仔细看了看，然后轻轻放下。
“方律师，”她开口，声音平静无波，“请转告周先生，他的‘遗憾’和‘抚慰金’，我们楚家承受不起。我父母、我外公当年遭遇的一切，不是‘遗憾’两个字可以概括的。至于‘和解’……”
她站起身，居高临下地看着方明达，眼神清澈而坚定，带着不容置疑的力量：“在真相没有完全厘清，该负责的人没有付出应有代价之前，我和沈砚卿，都不会接受任何形式的‘和解’。周先生如果问心无愧，大可不必送来这些。法律自有公断，舆论自有明鉴。送客。”
方明达脸色变了变，显然没料到楚清辞如此强硬决绝。他收起文件，站起身，语气也冷了下来：“楚小姐，年轻人不要太气盛。周先生给出这个和解机会，是顾念旧情。有些事情，一旦撕破脸，后果恐怕不是你能承担的。”
“不劳费心。”楚清辞语气淡然，“林悦，送方律师出去。”
方明达深深看了楚清辞一眼，转身离开。
楚清辞站在原地，直到脚步声消失，才缓缓吐出一口气，背脊微微放松，手心却已是一片冷汗。面对周世宏这样老奸巨猾的对手，即使是代理人，那股无形的压力也非同小可。
她回到沈砚卿的病房，将情况说了。
沈砚卿听完，冷笑一声：“先兵后礼，软硬兼施。他急了，想用钱和威胁来吓退我们，争取喘息之机，甚至可能想稳住我们，方便他处理资产、消灭证据或安排退路。”
“我知道。”楚清辞在他身边坐下，“所以更不能给他任何机会。”
“徐林那边有消息吗？”沈砚卿问。
正说着，楚清辞的工作手机震动，徐林发来了加密文字信息：“接触张猛成功！他已答应合作，指证周世宏方面通过中间人收买他，提供疗养院外围安保信息和行动监视情况。他交出了一个一次性的加密通讯器，是对方提供用于单向接收指令的。技术组正在尝试破解最后几条指令来源。张猛还透露，对方最近一次指令，是让他‘留意楚小姐和沈先生是否在积极联络海外人士，特别是姓王和姓孙的学者’。”
海外学者！对方连这个都知道了？是猜测，还是另有情报来源？
楚清辞和沈砚卿心中同时一凛。这说明，周世宏的信息网比他们想象的更广，或者……内部还有他们没发现的漏洞！
“告诉徐林，保护好张猛，安排他妹妹转院和治疗。让他仔细回忆，除了疗养院信息，他还被动或主动提供过什么其他信息，比如……沈氏集团内部？或者我们联系海外学者这件事，他是怎么知道的？”沈砚卿快速指示。
楚清辞传达完毕，眉头紧锁：“如果对方连我们联系海外学者都知道，那说明我们的通讯并非绝对安全，或者……”
“或者，‘鼹鼠’不止张猛一个。”沈砚卿接道，眼神变得无比锐利，“张猛只是外围，提供疗养院动态。而我们联系海外学者这种更核心的动向，很可能有别的、更深的内线泄露了。”
这个推测让房间里的温度骤降。如果周世宏在沈家或楚清辞身边，还埋着更深的棋子，那将是极其致命的威胁。
窗外，夕阳西下，将天边云层染成一片血色。舆论的漩涡正在扩大，法律的齿轮开始转动，暗处的交锋愈发诡谲。周世宏抛出的毒牙与橄榄枝被斩断，但他隐藏的毒牙，或许还有更多。而楚清辞和沈砚卿面前的迷雾，似乎散去一些，却又在更深处聚拢。
真正的猎手与猎物，都在黑暗中睁大了眼睛，等待着给予对方致命一击的时机。这场较量，已进入最凶险、最考验耐心与智慧的中盘绞杀。
