数日后，一道明发天下的诏书颁布：册封皇长子萧宸为“皇长孙”，享亲王俸禄，并令名儒为其启蒙，以彰陛下重视传承、期许贤能之心。
诏书中虽未提叶悠悠请立及公开卷宗之事，但萧绝已暗中命史官将此番曲折与叶悠悠的深明大义记录在案。他要让后人知道，他的宸儿，有一位怎样智慧而勇敢的母亲。
此诏一出，前朝后宫反应各异。大多数官员认为这确实是一个稳妥的过渡方案，既明确了陛下的心意，又未过于激进，避免了朝堂的进一步分裂。太后面露欣慰，觉得叶悠悠识大体，顾大局。民间更是欢欣鼓舞，“皇长孙”的名号足以让他们相信，带来土豆和水泥的“祥瑞”皇子，未来可期。
然而，消息传到礼部尚书王府，这位老臣听完心腹的禀报，枯瘦的手指捻着胡须，脸上却并无多少喜色，反而露出一丝讥诮的冷笑。
“皇长孙？”他低声对心腹道，“听起来尊贵，可与‘太子’终究是云泥之别！太子是半君，是储副！皇长孙么……哼，只要那叶氏一日不正位中宫，不被册封为皇后，这萧宸，就永远占不住‘嫡’字！非嫡非长（若后续有更‘贵’的皇子出生），这储位，就始终名不正言不顺，悬在空中！”
“陛下此招，看似高明，实则留下了最大的破绽！”礼部尚书王甫浑浊的眼中精光闪烁，“只要后位空悬，我们便仍有文章可做。届时，无论是主张立出身更高贵的妃嫔为后，还是质疑皇长孙‘非嫡’的身份，都是我们手中的利器。叶氏想靠这点小聪明就稳住局面？哼，痴心妄想！真正的较量，还在后头！”
他浑浊的眼中闪过一丝精光：“陛下此举，不过是缓兵之计。关键，还在那宸妃身上。她若不能封后，这一切，都还是镜花水月！”
礼部尚书的话，如同毒蛇，精准地咬住了最关键之处。叶悠悠的“皇妃”身份，在森严的礼法阶层中，终究是妾室。只要后位空悬，萧宸的“嫡长子”身份便不成立，他的继承权始终存在法理上的瑕疵，随时可能被更有“资格”者取代。
萧绝在宫中，通过暗影卫的汇报，早已将礼部尚书这番言论悉数掌握。他站在高高的宫墙上，俯瞰着夜色中的重重殿宇，眼神冰冷如铁。
【王甫……还有你们背后那些人……】他心中冷笑，【你们以为抓住了‘嫡庶’这根救命稻草？殊不知，朕早已决心，这后位，除了悠悠，无人能坐！朕倒要看看，是你们的礼法硬，还是朕的江山，朕的意志更硬！封后之事，已非可选，而是必须！但这时机，需得天衣无缝！】
萧绝立萧宸为皇长孙，暂时平息了风波。但礼部尚书的低语，却揭示了一个无法回避的终极问题——若要彻底稳固萧宸的地位，叶悠悠，必须封后吗？
这道难题，再次摆在了萧绝面前。他是否会为了儿子，也为了那个他深爱且愧疚的女子，去挑战那看似坚固的礼法与出身之见？
