凝香宫刺杀事件后，叶悠悠因强行触发“孕吐暴击”的进化领域，元气大伤，整个人如同被抽干了力气的瓷娃娃，虚弱地躺在床榻上，连抬手都觉费力。
萧绝心中的后怕与怒火，在看到她苍白面容的瞬间，尽数化为了蚀骨的心疼与自责。他将一切政务暂时交由丞相与几位心腹重臣协理，自己则寸步不离地守在凝香宫，守在叶悠悠的病榻前。
最初的笨拙是显而易见的。喂药时，他曾不小心将药汁洒在她颈侧，慌忙用袖子去擦，力道却没控制好，反而让她轻咳起来。擦拭时，帕子拧得不够干，水珠滴落在锦被上，留下深色的印记。但他学得极快，不过半日，动作便从生硬变得轻柔而精准，仿佛处理最紧要的政务般全神贯注。
这位昔日杀伐决断、令朝臣敬畏的帝王，此刻却放下了所有身段与威严。他亲自试过汤药的温度，一勺一勺，极有耐心地喂到叶悠悠唇边；他拧干温热的帕子，动作虽显笨拙，却小心翼翼地为她擦拭额角的虚汗和手心；他甚至尝试着给因母亲病倒而有些不安啼哭的萧宸和萧玥更换尿布，那手足无措又强装镇定的模样，让一旁伺候的青黛都忍不住背过身去偷偷拭泪。
当萧宸因他不熟练的动作而哭闹得更凶时，他没有丝毫不耐，反而将小小的、温软的身体轻轻抱在怀里，有些僵硬地拍抚着，低声哼着连他自己都记不清从哪里听来的、不成调的摇篮曲。那一刻，他不再是睥睨天下的君主，只是一个试图安抚幼子的普通父亲。
夜里，他就在叶悠悠床边的软榻上合衣而卧，稍有动静便会立刻惊醒，查看她的状况，安抚偶尔梦魇的孩子。几日下来，他眼底也泛起了淡淡的青黑，下颌冒出了胡茬，却毫不在意。
这日深夜，叶悠悠从一阵混沌的梦境中挣扎着半醒过来，感觉有一只温暖干燥的大手正轻轻握着她的手，指腹无意识地摩挲着她的虎口。她尚未完全清醒，便清晰地捕捉到一道充满了愧疚与后怕的心声，直接涌入脑海：
【对不起……悠悠，是朕没用，是朕没保护好你和孩子……让你受这样的苦，让宸儿玥儿受这样的惊吓……朕枉为人夫，枉为人父！以后……以后朕绝不会，再让你们陷入如此险境，受一丝一毫的伤害！绝不！】
这心声沉重得仿佛浸满了泪水，带着一种几乎要将他自己撕裂的痛苦。叶悠悠甚至能“听”到他脑海中反复闪回刺客刀锋逼近孩子的那一幕，以及看到她昏迷不醒时，那瞬间席卷他的、几乎灭顶的恐慌。
这心声如此沉重，带着几乎要将他压垮的自责与一种近乎誓言般的坚定。
叶悠悠心中猛地一震，仿佛被什么东西狠狠撞了一下。她费力地睁开沉重的眼皮，朦胧的视线里，正好对上了萧绝那双布满了红血丝、写满了担忧与未散惊恐的眸子。
他见她醒来，先是愣了一下，随即眼中迸发出惊喜的光芒，握着她的手不自觉地收紧，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“悠悠，你醒了？感觉怎么样？还有哪里不舒服？”
叶悠悠摇了摇头，想说话，喉咙却干涩得发不出声音。
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