那双眼初时混沌无神，布满了血丝和疲惫，但属于帝王的锐利与意志很快如退潮后显露的礁石般浮现。他首先看到的，是叶悠悠那张沾着血污和泪痕、写满了担忧与惊喜的脸。他想抬手摸摸她的脸，告诉她别怕，但手臂重若千钧，只能几不可察地动了动手指。叶悠悠立刻紧紧握住，眼泪又涌了上来，却强忍着没落下，只是用力点头，无声地告诉他：我在，你醒了就好。
视线起初涣散，但很快便凝聚起来，第一眼便看到了守在他身边、形容憔悴却眼神炽亮的叶悠悠。他嘴唇翕动，似乎想说什么，却发不出声音，只能用眼神传递着安抚。
随即，他的目光转向被押跪在不远处的淮南王萧琰。那一瞬间，帝王眼中爆发出冰冷刺骨的杀意，尽管重伤虚弱，那股属于上位者的威严与决绝却丝毫未减。
他看到了林卫，微微颔首。林卫立刻上前，低声快速禀报了平叛情况和擒获淮南王的经过。萧绝听着，目光始终未离萧琰，那眼神如同在看一个死人。
在叶悠悠和侍卫的搀扶下，萧绝强撑着坐起，每一下动作都牵动伤口，让他额角渗出冷汗，但他脊背挺得笔直。
叶悠悠想劝阻，却被他用眼神制止。她明白，他必须亲自处理这件事，以安定军心、震慑宵小。她只能更加小心地扶稳他，感觉到他身体的颤抖和依靠在自己身上的部分重量，心如刀绞。
他看向城楼下正在被收拢看管的叛军俘虏，以及远处渐渐平息的火光，深吸一口气，用尽全身力气，声音沙哑却清晰地传遍城楼上下：
“逆贼萧琰，勾结外敌，蓄意谋反，弑杀朝廷命官，祸乱京城，谋害朕躬……罪证确凿，十恶不赦！”
他的目光如利剑般钉在面无人色的淮南王身上，一字一顿，掷地有声：
“按大燕律法，谋逆者——斩！即刻执行，以正国法，以儆效尤！”
“陛下圣明！”城上城下，所有将士、官员齐声高呼，声震云霄。
林卫亲自执刀。寒光一闪，血溅三尺！淮南王萧琰那充满不甘与恐惧的头颅滚落在地，双目圆睁，似乎至死不信自己会落得如此下场。
那一刀，不仅斩断了淮南王的野心，也彻底斩断了昨夜以来所有叛军残存的心理依靠。城下被看押的叛军俘虏中，响起一片绝望的哭泣和更彻底的瘫软。
叛军见首领已死，最后一丝顽抗的意志也彻底瓦解，纷纷弃械投降，跪地求饶。
至凌晨寅时，持续了一整夜的疯狂宫变，终于以淮南王伏诛、叛军全面溃败投降而告终。京西、京南两大官仓因提前重兵布防且叛军主力被引至东门，得以完好无损。五城兵马司与禁军迅速接管全城，扑灭零星火点，肃清残敌，安抚百姓。
一道道命令从临时设在东门城楼的指挥处发出：各门守军加强警戒，防止溃兵流窜作乱；京兆尹衙门配合禁军，统计军民伤亡，安置无家可归者；工部开始清理修复受损的城墙和街道；太医署全力救治伤员……庞大的国家机器，在经历剧烈震荡后，开始艰难而有序地恢复运转。
晨光熹微中，惊魂未定的京城渐渐恢复了秩序，只是那空气中弥漫的硝烟与血腥气，以及街巷中尚未清理干净的战斗痕迹，无声地诉说着昨夜那场惊心动魄的生死劫难。
最大的外患，终于被彻底铲除。萧绝在亲眼看到淮南王授首后，仿佛耗尽了最后一丝心力，身体一晃，再次陷入昏迷，被紧急抬回寝宫医治。
这一次昏迷，比之前更加深沉。他的体温开始升高，伤口周围出现不祥的黑紫色蔓延，嘴唇的青色再次加深。太医们脸色大变，这是毒素反扑、病情恶化的征兆！
叶悠悠紧紧跟随，寸步不离。她知道，除掉淮南王只是解除了外部的致命威胁，而萧绝体内的剧毒，才是眼下最紧迫的生死难关。
坐在疾驰返回寝宫的御辇上，握着萧绝滚烫的手，叶悠悠的心不断下沉。她强迫自己思考：太医提到的稀缺药材是什么？系统里有没有替代方案？能不能用积分兑换？萧绝不能死，至少……不能因为她间接提供的火药而扭转了战局，却最终死在毒药之下。那太讽刺，也太残忍。
朝堂一夜动荡，百废待兴，皇帝重伤昏迷，这个消息一旦传开，那些蛰伏的势力、心怀叵测的臣子，又会作何反应？
福顺公公在御辇外低声而快速地向叶悠悠禀报着目前的情况：几位内阁辅臣已在宫外候旨；皇后娘娘受了惊吓，但也派人来问陛下安好；太后那边……暂时没有动静。朝廷需要陛下坐镇，哪怕只是露个面，否则谣言四起，恐再生变乱。然而眼下萧绝的情况……福顺没有说下去，但眼中的忧急几乎要溢出来。
内忧外患，看似平定其一，实则暗流更凶。萧绝的安危，牵动着整个王朝的神经。而刚刚经历浩劫的皇宫，又将迎来怎样的考验？
叶悠悠将萧绝的手贴在自己脸颊，感受着他异常的体温，目光却投向车窗外渐渐亮起的天空。她忽然开口，声音不大，却带着一种连她自己都未察觉的、近乎萧绝般的冷静决断：“福公公，回宫后，先请太医不惜一切代价稳住陛下病情。然后，请几位可信的阁老到偏殿稍候。陛下昏迷期间，前线战报、京城防务、灾民安抚、朝堂奏对……总得有人先撑着，不能让局面再乱下去。” 福顺震惊地看着她，这位一向在后宫不显山露水的宠妃，此刻眼中竟有种慑人的光芒。叶悠悠顿了顿，补充道，“当然，一切以陛下龙体为重。我……我会想办法。” 她握紧了萧绝的手，仿佛要从那滚烫的温度中汲取力量，又仿佛要将自己的力量传递过去。这一次，换她来守护他了。
