北境，云州城外三十里，黑风口。
时值初夏，本该是草木丰茂的时节，此地却因连年战火，只余下大片裸露的黄土和嶙峋的乱石。风声呜咽，卷起阵阵黄沙，空气中弥漫着牲口气息、皮革膻味和隐隐的血腥气。五万北戎骑兵连营十数里，如同盘踞在边境的一头狰狞巨兽，正对着不远处那座伤痕累累却依然倔强屹立的云州城龇牙。
北戎大首领贺兰铁真，正值壮年，生得虎背熊腰，一脸浓密的虬髯，眼神锐利如鹰。他骑在一匹神骏的黑鬃马上，望着远处城头上飘摇的大燕旗帜，嘴角咧开一个残忍的弧度。大燕内乱方平，皇帝御驾亲征带来的援军不过三万，其中骑兵仅万余人，在他看来，这不过是送来让他军功簿上再添一笔的肥肉。他那个勇猛的儿子贺兰鹰，早已按捺不住，几次请战想要率先破城。
然而，大燕军抵达后，却并未如贺兰铁真预想那般急于解围或正面决战。他们依托地形，在云州侧翼扎下坚固营寨，深沟高垒，派出小股骑兵不断骚扰北戎的游骑和后勤队伍，行动迅捷，一击即走，滑不留手。一连数日，皆是如此。
“大燕皇帝，也不过是个怯战的懦夫！”贺兰铁真啐了一口，对身旁跃跃欲试的儿子道，“鹰儿，你看，他们只敢像土拨鼠一样躲在营垒后面。传令下去，明日集结两万勇士，我要亲自去踹了他们的营门！让他们知道，草原的雄鹰是如何捕猎的！”
贺兰鹰兴奋地舔了舔嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒：“父汗英明！儿臣愿为先锋！”
他们并不知道，就在他们认为大燕军怯战保守的同时，萧绝的中军大帐内，一场基于全新武器的精密战术布置，已接近尾声。
帐中烛火通明，萧绝一身明光铠，立于巨大的沙盘前。林卫、王贲以及几位核心将领肃立两侧，人人脸上都带着一种混合着紧张与兴奋的神色。沙盘上，黑风口一带的地形被精细标注，几个关键位置插着代表“地雷”的黑色小旗，另有一些区域则标注了“震天雷”投掷的预设距离。
“陛下，黑风口东侧狭道，‘铁蒺藜’已全部埋设完毕，共三百枚，引信做了防潮处理，触发机关也已校验过三遍。”林卫低声禀报，声音因连日亲自监督布置而有些沙哑，但眼神亮得惊人。他口中的“铁蒺藜”，正是依据叶悠悠提供的思路，由西山作坊紧急赶制出的“地雷”的代号。
“诱敌骑兵，选好了吗？”萧绝的目光落在沙盘上一个隘口。
“选好了！是从禁军中精选的五百轻骑，人人配有双马，骑术精湛，最擅迂回穿插。领队的是骁骑尉赵猛，是个胆大心细的。”王贲答道。
“好。”萧绝的手指重重按在沙盘上代表北戎大营的位置，“明日巳时，依计行事。记住，诱敌要真，败退要像！务必让贺兰铁真父子，觉得我们是真被打怕了，慌不择路逃进‘口袋’里！”
“臣等明白！”众将齐声应诺，战意如烈火般在胸中燃烧。他们见识过“铁蒺藜”和“震天雷”在试验场上的威力，对明日之战，充满了前所未有的信心。
次日，巳时刚过。北戎大营辕门洞开，贺兰铁真果然亲率两万精锐骑兵，浩浩荡荡扑向大燕军侧翼的一处营寨。按照计划，大燕军稍作抵抗，便“惊慌失措”地向后溃退，丢弃了一些旗帜和辎重。
贺兰鹰一马当先，挥刀砍翻两名“逃窜”不及的大燕士卒，哈哈大笑：“父汗！看这些两脚羊跑得多快！追！别让他们跑了！”
贺兰铁真虽觉对方败退得有些刻意，但连日来大燕军的“怯战”表现麻痹了他的警惕，加之胜利在望的兴奋和儿子的催促，他并未深思，长刀向前一指：“追！一个不留！”
北戎骑兵如同黑色的洪流，呐喊着追入黑风口东侧的狭长地带。这里地势渐窄，两侧是风化严重的土崖。大燕的“溃兵”在这里“慌不择路”，丢弃了更多杂物，甚至有几辆粮车歪倒在路中间。
贺兰鹰冲在最前，眼看就要追上大燕断后的骑兵，他兴奋地咆哮，仿佛已看到斩将夺旗的荣耀。就在这时——
冲在最前面的十几骑北戎精锐，马蹄不知绊到了什么，或者说，是踏上了什么。
“轰轰轰——！！！”
一连串沉闷如地龙翻身、却又猛烈如晴天霹雳的巨响，毫无预兆地从地底炸开！霎时间，碎石泥土裹挟着刺目的火光与浓烟冲天而起！巨大的冲击波将方圆数十步内的人马狠狠掀飞！战马的悲鸣与士兵的惨叫瞬间被更剧烈的爆炸声淹没！
贺兰鹰的坐骑恰好处于一处爆炸边缘，惊骇的马匹人立而起，将他狠狠甩落马下。他还未爬起，耳边又传来接连不断的、更加密集的爆炸声！
“轰轰轰轰——！！！”
这一次，爆炸来自前方和两侧土崖！不再是地底，而是一个个黑乎乎的、冒着烟的铁罐或陶罐，被从土崖后、乱石中奋力投掷出来，落入惊慌失措、挤作一团的骑兵队伍中！
火光迸射，破片横飞！每一声响，都伴随着人仰马翻，血肉模糊！刺鼻的硝烟味混杂着血腥气，弥漫整个狭谷！北戎骑兵引以为傲的冲锋阵型，在这前所未见、宛如天罚的打击下，彻底崩溃！战马受惊，不受控制地四处乱窜，将更多的同伴撞倒踩踏。
“天罚！这是天罚！”有北戎士兵精神崩溃，丢下武器跪地哭嚎。
“长生天发怒了！”
“快跑啊！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。狭长的地形此刻成了死亡陷阱，前军被炸得七零八落，堵住了去路，后军不明所以还在前涌，自相践踏着，伤亡急剧增加。
