他身先士卒，确实激励了一部分士气，残余的北戎骑兵跟着他，拼命冲过了最后一道壕沟，终于堪堪逼近城墙。然而，等待他们的，是早已准备多时的滚木礌石、沸油金汁，以及城墙垛口后，禁军士兵奋力投掷下来的、雨点般的“震天雷”。
最后的冲锋，在连绵的爆炸和城墙的坚固防御下，彻底瓦解。贺兰铁真本人也被一枚“火箭”爆炸的破片擦中肩膀，鲜血淋漓，若不是亲卫拼死掩护，几乎丧命。
兵败如山倒。北戎军残存的勇气和纪律终于崩溃，无论贺兰铁真如何怒吼斩杀逃兵，都无法阻止这场前所未有的大溃败。士兵们丢盔弃甲，只恨马儿少生了两条腿，向着来路亡命奔逃。
“开城门！骑兵出击！”萧绝等待的时机终于到来。
养精蓄锐已久的八千重甲骑兵与一万轻骑，如同出闸猛虎，从城门、从侧翼掩杀而出，追击溃逃的北戎残兵。这一追，便是数百里，直捣黄龙，一路追杀至北戎王庭所在的金顶草原。
王庭留守的老弱妇孺望风而逃，来不及带走的牛羊财物堆积如山。贺兰铁真带着仅存的不到八千残兵败将，仓皇西窜，试图进入更遥远的漠西草原。
而大燕的兵锋与“天雷”的威名，彻底震撼了草原。许多原本依附北戎王庭、或是在此次战争中损失惨重、对贺兰铁真疯狂复仇不满的中小部落，在绝对的武力威慑和生存本能下，选择了向萧绝投降。
金顶草原上，萧绝接受了七个较大部落头人的觐见和降书。他没有像贺兰铁真那样要求苛刻的臣服礼节，而是以战胜者的威严与理性，与他们签订了盟约：归附部落承认大燕宗主地位，每年按约定数量进献马匹、皮毛等贡品；大燕朝廷保障其牧场安全，允许其在指定边市交易，并提供一定的粮食、茶叶、铁器等必需品。同时，严令各部落不得再追随贺兰铁真，不得侵扰大燕边境，违者共诛之。
“贺兰铁真已败走西荒，他所承诺的‘十年不犯’，朕姑且听之。”萧绝对着跪伏一地的部落头人，声音沉肃，“但尔等需谨记，大燕的雷霆，今日可落于王庭，明日亦可落于任何背信弃义者的帐篷之上。是选择安宁与交易，还是选择毁灭，在尔等一念之间。”
头人们战战兢兢，叩首领命。他们亲眼见识了那“雷霆”的可怕，也见识了这位大燕皇帝用兵的老辣与果决，短期内，绝无再起异心的胆量。
萧绝并未赶尽杀绝，也未长期驻军草原（后勤压力太大）。在妥善安置了投降部落，留下部分官员和象征性的驻军维持秩序后，他下令大军携带丰厚的战利品（包括无数牛羊马匹、皮毛、金银），押解着部分俘虏，浩浩荡荡，凯旋南归。
历时数月的亲征，以一场酣畅淋漓的歼灭性胜利告终。北戎主力尽丧，王庭西迁，元气大伤，至少十年内，难以再对北境构成实质性威胁。大燕北疆，迎来了一场期盼已久的真正和平。
消息传回京城，已不仅仅是黑风口大捷时的沸腾，而是一种近乎狂热的、对盛世降临的憧憬与对帝王的无上崇敬。萧绝的威望，达到了开国以来的顶峰。
慈宁宫内，太后听完八百里加急送来的完整捷报，喜极而泣，连声念着“佛祖保佑”。她拉着叶悠悠的手，一遍遍地说：“皇帝成了！成了！这下，看谁还敢说半个不字！悠悠，你的后位，稳了！稳了！”
叶悠悠也露出了数月来最真心、最释然的笑容。她悬着的心终于彻底放下。他赢了，平安地赢了，而且赢得如此漂亮，如此彻底。她为他骄傲，也为这个国家即将迎来的长久和平而欣慰。
然而，在巨大的喜悦之下，一丝理智的思虑悄然浮现。如此不世之功，凯旋之后，萧绝的声望将如日中天，无人可及。他会如何对待这份功勋？又会如何……安置她？民望、军功、子嗣、爱情……似乎所有通向凤座的道路都已铺就，只等那最后一道诏书。
可越是看似水到渠成，叶悠悠心中那份属于穿越者的清醒与一丝不安，却隐隐浮动。功高震主，有时候震的，未必是君主，也可能是君主身边，功劳同样不小的人。萧绝会如何平衡？朝堂衮衮诸公，又会如何看待这场胜利之后，必将到来的、关乎国本的后位册封？
钩子：凯旋在即，巨大的军功之下，萧绝会如何封赏自己，又如何安置叶悠悠？
