刺杀事件的余波在新野城中荡漾了几日。街巷间的巡逻甲士明显增多，盘查也严格起来。刘备的护卫增添了三倍，诸葛亮和徐庶的居所外围也安排了暗哨。张飞趁着这股“安保升级”的东风，向诸葛亮提议，要搞一套“新野城防及内部安全整顿方案”。
诸葛亮听完张飞磕磕绊绊、夹杂着“网格化巡逻”、“重点区域布控”、“流动暗哨”、“突发事件快速反应机制”等古怪词汇的阐述后，沉默了片刻，羽扇轻点：“将军所言‘分片包干、明暗结合、快速响应’，虽言辞……别致，然其理甚明。亮以为可行。此事，便交由将军与元直共同督办。”
张飞大喜，拉上徐庶就开始折腾。徐庶虽觉张飞某些说法新奇，但结合实际一想，确比寻常城防布置更为周密灵活。两人一个敢想，一个能落实，很快拿出一套结合了古代兵法与现代警务思想的安防条例。刘备看后，大为赞赏，下令推行。
于是新野城中出现了新景象：划分了东南西北四区，每区有固定哨卡和巡逻队；菜市、官署、粮仓等重点区域增设了了望楼和隐蔽观察点；还组建了一支由陈到负责的“快速反应队”，装备轻甲快马，随时待命。城中百姓起初有些不安，但见秩序井然，偷鸡摸狗之事近乎绝迹，渐渐也就习惯了，甚至觉得比以往更有安全感。
张飞颇为自得，觉得自己也算为“穿越者改善古代民生治安”做出了贡献。只是苦了那些被新规章约束得有些束手束脚的守城老兵，私下嘀咕：“张将军练兵狠，管城也严，这日子没法过了！”当然，这话不敢让张飞听见。
这日，张飞正在校场监督他的“快速反应队”进行模拟抓捕演练（用木刀木棍，防止误伤），忽见一骑快马驰入校场，却是前往襄阳的马良回来了。
马良风尘仆仆，但眼神明亮，见到张飞，先行军礼，然后低声道：“将军，良有要事禀报军师与主公。”
张飞挥挥手：“走，一起去！”
官署内，刘备、诸葛亮、关羽、徐庶齐聚。马良详细汇报了襄阳之行的见闻。
“诗会上，蔡德珪（蔡瑁）、蒯异度（蒯越）等人，表面文章做得十足，对主公驻军新野、保境安民多有赞誉。”马良道，“然私下交谈，尤其与北来宾客密议时，言辞多有保留。那几名形迹可疑的‘北客’，诗会后便不见了踪影。良通过旧日同窗，辗转打听到，蔡府近期确与河北方面有书信往来，但内容不详。”
他顿了顿，从怀中取出一份折叠的绢帛：“此外，良在襄阳期间，听闻荆襄名士庞德公、司马徽（水镜先生）、黄承彦等，常于鹿门山聚会，品评人物，议论时政。其中黄承彦之女，名唤月英，虽为女流，然聪慧异常，精通机关器械之术，据说曾改良织机、制连弩模型，颇为神妙。此乃良抄录的，关于荆襄部分年轻才俊及隐士的简况。”
诸葛亮接过绢帛，仔细观看，当看到黄承彦、庞德公、司马徽等名字时，眼中闪过思索之色。看到黄月英擅长机关术时，更是微微颔首。
刘备叹道：“荆襄果然人杰地灵。若能得此间贤才相助，何愁大事不成？”
关羽抚髯道：“然蔡瑁、蒯越等人把持州郡，恐难容外来贤士得志。”
徐庶道：“蔡、蒯忌惮主公，更忌惮军师之才。前番刺杀，无论是否为曹操主使，彼等怕也乐见其成。主公与军师，当早作绸缪。”
诸葛亮放下绢帛，羽扇轻摇：“蔡瑁、蒯越，守户之大耳，不足为虑。然其盘踞荆州日久，根深蒂固，急切难图。眼下之计，仍在‘内修’与‘外联’。”
他看向刘备：“主公，新野安防已有起色，然城小民寡，难堪大用。亮意，请主公行文刘景升，以‘防曹贼、安地方、纳流民’为由，请求将新野北面、临近豫州的数处荒废县邑、坞堡，划归我军屯田驻守，以作缓冲，亦可广积粮草，招募流亡。”
刘备点头：“此议甚好。便请军师草拟文书。”
诸葛亮又道：“至于‘外联’，元直新至，与荆襄士人素有往来。可请元直先生，借游学访友之名，再赴襄阳、江陵等地，与庞德公、司马徽等名士交游，宣扬主公仁德，探听各方动向，亦可为我军留意招揽贤才。” 他特意看了一眼绢帛上黄月英的名字，但未多说。
徐庶拱手：“庶义不容辞。”
诸葛亮最后看向张飞：“翼德将军。”
“在！”
“将军练兵、整防，皆有成效。然我军步卒虽精，骑兵仍弱，尤缺一支能在平原旷野与曹军精锐骑兵一较短长的重甲骑队。亮闻将军曾改良马具、训练骑术颇有心得？” 诸葛亮问道，他显然注意到了张飞训练轻骑时的一些“小改动”，比如简易的高桥马鞍雏形、双边马镫的尝试（张飞偷偷搞的，不敢太明显）。
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