徐庶的密信如同投入滚油的水滴，瞬间在新野决策层激起剧烈反应。
官署内，灯火通明。刘备眉头紧锁，反复看着那封密信；关羽抚髯而立，丹凤眼中寒芒吞吐；张飞抓耳挠腮，时不时看向羽扇轻摇、却神色凝重的诸葛亮。
“军师，蔡瑁那厮真敢勾结曹操，对咱们动手？”张飞忍不住问道，“他不怕刘表追究？不怕荆州其他大族反对？”
诸葛亮缓缓放下羽扇，指向悬挂的地图上汉水沿线：“刘景升病重，已无力约束蔡瑁。蔡氏、蒯氏把持州权日久，早将荆州视为私产。主公驻新野，如鲠在喉，更兼我等连破曹谋，彼等岂能坐视我等坐大？与曹操暗通款曲，借曹之力除去我等，再以‘御曹有功’之名巩固权柄，甚至……进而图谋更大事，此乃蔡瑁、蒯越之辈所能为也。”
他顿了顿，声音转冷：“至于其他荆州大族，或慑于蔡、蒯权势，或首鼠两端，或虽有心助我而力有不逮。庞德公、司马徽先生处，元直虽已联络，然其终究是清流名士，手中无兵。黄承彦先生或许有些门生故吏，但远水难救近火。”
关羽沉声道：“既如此，不如先发制人！趁蔡瑁尚未准备周全，末将领一支精兵，直扑襄阳，擒杀此獠，以绝后患！”
“不可。”诸葛亮摇头，“襄阳城高池深，蔡瑁经营水军多年，陆上亦有亲信兵马。我军兵少，强攻难下，且师出无名，反予蔡瑁口实，更易将荆州士民推向彼等。曹操亦必趁我军与蔡瑁纠缠之际，南下渔利。”
“那该如何是好？难道坐以待毙？”张飞急了。
诸葛亮羽扇指向地图上新野南侧的汉水支流：“蔡瑁若要动兵，必以水军为主，沿汉水北上，登陆袭扰，切断我军与南面联络，甚至直逼新野城下。其步骑为辅，或从陆路配合。我军首要，乃挫其水军锋芒，迟滞其进军，争取时间。”
“水战？”张飞傻眼了。他这辈子（两辈子）都没正经打过水战。新野倒是有几条征集来的小渔船，跟蔡瑁庞大的荆州水师比起来，怕是给人家塞牙缝都不够。
“正是。”诸葛亮目光看向张飞，“亮知将军所长在陆上突袭、器械巧思。然此番，或许仍需将军出奇制胜。”
张飞心里打鼓，但嘴上不服软：“军师吩咐！水里火里，俺老张皱下眉头不算好汉！可这船……咱们没有啊！”
“无需大战船。”诸葛亮眼中闪过一丝锐利的光芒，“蔡瑁水军若来，大舰必泊于汉水主航道，深入支流则需用中小船只，且夜间行进亦不便。我军可于支流险要处，预设障碍，布设埋伏。更可遣精干之士，趁夜袭扰其泊地，焚其舟船，乱其军心。”
他详细解释道：“我已令元直在襄阳加紧活动，设法拖延蔡瑁出兵，并探听其具体计划与水军调动情况。新野这边，云长将军率主力，于陆路要道设防，并加紧训练士卒，尤其是应对可能的登陆作战。而翼德将军……”
诸葛亮顿了顿：“将军需率快速反应队中擅长泅渡、潜行、操舟者，组建一支‘水鬼’小队。不必多，二三十精锐即可。任务有二：其一，勘测汉水支流及沿岸地形，寻找适合设伏、布置障碍（如水底暗桩、拦江铁索雏形、漂浮火船等）之处；其二，待敌水军靠近，伺机夜袭，以火攻、破坏为主，不求杀敌多少，但求制造恐慌，拖延其行动。”
张飞一听，眼睛又亮了起来。不用正面刚大船，搞偷袭破坏？这个他熟啊！水里虽然不熟，但偷袭的原理总归相通吧？而且他还有系统！说不定能换点水下用的玩意儿？
“得令！”张飞挺胸应下，“军师放心，俺一定把蔡瑁的水鸭子，搅得鸡飞狗跳！”
【触发紧急任务：汉水阻敌。】
【任务要求：组建并指挥特种“水鬼”小队，在汉水支流区域执行侦察、布置水下障碍、夜袭敌船等任务，有效迟滞蔡瑁水军行动。】
【特殊挑战：在水下或水面环境中，成功使用至少一种系统道具，并取得显着战果。】
【奖励：大量经验值，解锁“基础水战常识”，随机水下\/两栖装备箱x1。】
接了任务，张飞立刻行动起来。他从快速反应队和关羽军中，挑选了三十名精通水性、胆大心细、且在山地、河滩训练中表现突出的士卒，由陈到担任副手，侯七、赵大脚等人也入选。这支临时拼凑的“水鬼”小队，立刻开始了紧急的水战适应性训练。
训练就在新野城南那段河湾进行。张飞首先要求所有人必须能在着轻甲（去掉铁片）的情况下，游过河湾一个来回，并能潜泳至少十息（约二十秒）。然后练习在摇晃的小船（征用的渔船）上保持平衡、操桨、以及进行简单的跳帮（从一条船跳到另一条）和纵火（用浸油的草捆模拟）动作。他还让工匠赶制了一批简易的“水靠”（用浸油的多层厚麻布缝制，勉强防水）和用于水下作业的短刃、凿子、绳索。
训练自然是状况百出。北方士卒大多不习水性，扑腾起来水花比鱼还大；潜泳时有人紧张过度直接呛水；在小船上更是东倒西歪，吐得稀里哗啦的不在少数。张飞自己也够呛，他虽然力气大，但游泳技术也就前世游泳池扑腾的水平，在这水流不定的河湾里，好几次差点被冲走，全靠陈到眼疾手快捞上来。
“将军，咱们这……能行吗？”陈到看着训练场上的一片狼藉，忍不住担忧。
“不行也得行！”张飞抹了把脸上的水，咬牙道，“练！往死里练！游不动就绑上绳子拖着游！站不稳就站在晃板上吃饭睡觉！三天之内，必须给俺练出点模样来！”
他还抽空打开系统商城，搜索水下相关道具。经验值还算充裕，他兑换了【水下呼吸药丸（初级）】x10（每颗能让人在水下正常呼吸约五分钟，有轻微副作用如头晕）、【夜光浮标】x20（可在水中发出微光，用于标记或误导）、以及最关键的【水老鼠（一次性水下推进器）】x3（形如梭镖，绑在腿上可小幅增加水下潜行速度，持续一刻钟）。
与此同时，侯七、赵大脚等人则被派出去，沿汉水支流向上游和下游侦察，寻找适合设置障碍和埋伏的地点。他们发现了几处河道较窄、水流较急的隘口，以及几处岸边有茂密芦苇荡、便于隐蔽接敌的河湾。
五天后，徐庶再次发回密信：蔡瑁已说服（或架空）刘表，以“巡防汉水、肃清流寇”为名，调动了约五十艘中型战船、百余条小船，由蔡瑁之侄蔡中、蔡和统领，辅以三千水军，不日即将沿汉水北上，目标直指新野。陆路上，蔡瑁麾下部将张允、王威等人，也集结了约五千步骑，准备策应水军行动。
“来了。”诸葛亮将情报通报众人，“蔡中、蔡和，纨绔子弟，不足为虑，然其麾下水军乃荆州精锐，船坚器利。张允、王威亦是久经战阵之将。我军兵力处于绝对劣势，唯有以奇制胜。”
他看向张飞：“翼德将军，水鬼小队可堪一用了？”
