虎豹骑死士的尸体被埋在城北乱葬岗，连块墓碑都没有。但张飞知道，这事没完。
“将军，信鸽坊建好了。”黄巧手汇报时，手里还捧着一只灰扑扑的鸽子，“按您说的方法驯养，这批鸽子已经能在当阳和襄阳之间往返。”
张飞接过鸽子，仔细端详。这鸽子眼神锐利，脚环上刻着编号“襄-当-七”。“从襄阳飞回来，用了多久？”
“两个时辰。比快马还快半天。”黄巧手眼睛发亮，“就是……就是太容易被人打下来加餐。昨天少了两只，估计是路上被人射了。”
张飞咧嘴：“那就多养！养它几百只！再给鸽子脚上绑个小竹哨，飞起来呜呜响，让人以为是怪鸟，不敢乱射。”
“还有，”他从怀里掏出一卷绢布，“这是‘密码本’。以后重要的消息，用密码写。就算鸽子被截，他们也看不懂。”
绢布上画着奇怪的符号：圆圈代表“敌军”，三角代表“数量”，方块代表“方向”……这是张飞从系统兑换的【初级密码学】知识，结合这个时代的文字改造的。
马谡看了连连称奇：“将军此法大妙！只是……驯鸽员必须绝对可靠。”
“放心。”张飞拍拍手，“俺让王虎从老兵里挑了二十个哑巴兵——不是真哑，是发誓守密，就当自己是哑巴。他们单独住一院，不与外人接触。”
信鸽系统建立的同时，“自行车传令队”也升级了。张飞设计了“传令接力制”：每三十里设一个中转站，车手到站换车不换人，保持高速。从当阳到襄阳四百里，一日可达。
“这叫‘自行车驿传’。”张飞得意道，“等路修好了，还能更快。”
就在通讯系统初具雏形时，坏消息接踵而至。
先是襄阳来信：曹操派大将夏侯渊进驻宛城，兵力增至五万。同时，许都传来风声，说曹操准备“南巡”，目的地不明。
接着是江陵细作密报：周瑜以“剿匪”为名，调集五百艘战船沿江布防，实际切断了当阳与江夏的水路联系。
最麻烦的是经济封锁：江北的商人不敢南下了，江东的商船也不在当阳停靠。城里的盐价涨了三倍，铁料、药材开始短缺。
“这是要把咱们困死啊。”马谡忧心忡忡，“将军，库存的盐只够用两个月。”
张飞盯着地图，忽然问：“咱们自己不能产盐吗？”
“当阳不临海，如何产盐？”
“井盐呢？岩盐呢？”张飞想起系统里的【初级制盐技术】，“派人去勘探！找盐矿！没有海，还没有山吗？”
勘探队派出去了，但远水解不了近渴。张飞决定主动破局。
“王虎，自行车队现在有多少人？”
“两百人，都能日行三百里。”
“好。”张飞眼中闪着光，“咱们去‘借’点粮草。”
“借？跟谁借？”
张飞指向地图上一个点：“这里，竟陵。守将是刘表旧部李严，现在名义上归顺大哥，但一直首鼠两端。他仓库里屯着三万石粮草，还有大批盐铁。”
马谡一惊：“将军要强抢？”
“哪能呢！”张飞咧嘴，“咱们是去‘借’。留借条，秋收后还。当然了，他要不借……那就别怪俺不客气。”
竟陵在当阳东南一百五十里，是座小城。李严手下只有两千兵马，但城池坚固。
张飞的计划很简单：两百自行车队，轻装简从，一夜奔袭。不攻城，只抢仓库——仓库在城外。
“记住，”他给队员们训话，“咱们是‘借’，不是抢！进去后，只拿粮草盐铁，不伤百姓，不碰金银！谁敢多拿，军法处置！”
“得令！”
子时出发，自行车队在官道上飞驰。没有马蹄声，只有轮胎碾过路面的沙沙声。月光下，两百辆自行车如鬼魅般悄无声息。
拂晓时分，竟陵城出现在视野中。守军还在睡梦中，仓库的守卫也只有十几人。
“行动！”张飞一挥手。
五十人包围仓库，五十人警戒城门方向，一百人开始搬运。自行车的货架经过改造，每辆能载两百斤。两百辆车，一趟就是四万斤。
守卫被迅速制服，捆成粽子。张飞真的写了张借条，盖了当阳太守印，塞在守卫头领怀里：“告诉李严，秋收后双倍奉还！要是告状……嘿嘿，俺下次来就不这么客气了。”
一个时辰，仓库被搬空大半。等城内守军反应过来，自行车队已经消失在晨雾中。
竟陵守将李严气得跳脚，却不敢追——张飞的凶名，他早有耳闻。更关键的是，他确实首鼠两端，既不敢得罪刘备，也不敢得罪曹操，这事只能吃哑巴亏。
当天傍晚，当阳百姓看到车队满载而归，欢声雷动。盐价应声下跌。
但张飞知道，这只是权宜之计。真正的危机，还在后面。
果然，五天后，竟陵事件传开。各方反应激烈。
襄阳方面，诸葛亮来信委婉批评：“翼德行事过于孟浪，当以大局为重。”但随信送来了三千石粮草——明显是默许了。
江陵的周瑜则公开谴责：“张飞劫掠同僚，与匪寇何异？”并以此为借口，增兵江面。
最麻烦的是曹操。许都传来旨意（其实是曹操以天子名义发的）：“查南郡太守张飞，擅起兵戈，劫掠竟陵，着即革职查办。”
旨意送到襄阳，刘备当然不接。但政治压力骤增。
张飞倒是不在乎：“革职？老子这太守是自己打下来的，他说革就革？”
话虽如此，但局面确实恶化了。现在当阳成了各方眼中的“刺头”，谁都想拔掉。
这天夜里，张飞正在研究新到手的【高级机械原理】，忽然警铃大作——不是城防警铃，是工坊区的特殊警报！
“将军！有人夜袭技工学堂！”王虎冲进来。
张飞抄起丈八蛇矛就往外跑。赶到学堂时，战斗已经结束。地上躺着三具黑衣尸体，都是服毒自尽。学堂的护卫伤了五个，但打死七个刺客。
黄巧手脸色苍白：“他们……他们想烧图书馆。幸好咱们装了‘自毁机关’，书架一碰就喷白灰，还带怪响……”
图书馆是张飞特设的，收藏所有技术图纸和研发笔记。他在书架上装了简易机关——拉动某本书，整个书架会喷出石灰粉，同时铃铛乱响。
“抓到活口没？”
“有一个重伤，还吊着口气。”
张飞走到那个重伤刺客前。这是个年轻人，二十出头，腿上中箭，胸口挨了一刀，但眼神凶狠。
“谁派你来的？”
刺客闭目不答。
张飞想了想，从怀里掏出个小瓷瓶——上次任务奖励的【真言药剂】，还剩两剂。
他捏开刺客的嘴，强灌下去。片刻后，刺客眼神开始涣散。
“说，谁派你来的？”
“周……周都督……”
“周瑜？具体任务是什么？”
“烧……烧了技工学堂……杀……杀黄巧手……”刺客断断续续，“还有……盗……盗自行车图纸……”
张飞眼神冰冷：“来了多少人？”
“三十……三十人……分三队……一队这里……一队太守府……一队……信鸽坊……”
“糟了！”张飞转身大吼，“王虎！带人去信鸽坊！快！”
信鸽坊在城西，等张飞赶到时，战斗已近尾声。十几个刺客被围在院子里，鸽子笼被打开，上百只信鸽惊飞。
但奇怪的是，刺客们虽然凶悍，却似乎……不太会打架？
张飞加入战团，一矛刺倒一个，觉得手感不对——这人虽然招式狠辣，但下盘虚浮，不像练家子。
