巨大的“鲲鹏”级地效飞行器撕裂南极上空永昼的惨白天光，如同一只沉默的钢铁巨兽，在无边无际的冰原上投下飞速移动的阴影。引擎的轰鸣被特殊设计消弭到最低，舱内只有设备运行的轻微嗡鸣和众人平稳的呼吸声。
秦风透过高强度舷窗向外望去，目光所及，唯有白。纯粹、浩瀚、令人心生敬畏同时又感到自身渺小的白。连绵的冰架、陡峭的冰瀑、被狂风雕刻出诡异形状的雪丘，构成了一片亘古死寂的世界。然而，在他左眼微微闪烁的幽蓝光芒视野中，这片冰原下方，却涌动着常人无法感知的、混乱而磅礴的能量流，如同隐藏在大地血管中的暗潮，危险而诱人。
“我们已进入目标区域上空，预计三十分钟后抵达‘前进基地’。”苏晚晴清冷的声音在通讯频道中响起，打破了舱内的寂静。她站在主控屏前，身姿挺拔，目光锐利地扫过各项数据。“所有人员，最后检查装备，确认自身状态。”
舱内立刻响起一阵细碎的声响。雷战默默检查着手中新列装的、加载了“高频粒子震荡”模块和简易龙脉能量回路的合金长棍，指节因用力而微微发白。赵明楷闭目凝神，精神力如同蛛网般细细梳理过自身和附近队友的状态，确保没有任何隐性的精神干扰或负面情绪残留。小刘则最为忙碌，他面前展开数个光屏，上面跳动着飞行器外部传感器传来的各种环境数据、能量读数，以及他那些宝贝新装备的自检报告。
“外部环境温度零下五十二度，风速七级，伴有冰晶尘暴。能量乱流指数…超标百分之三百！乖乖，这地方简直就是个天然的能量绞肉机！”小刘咂舌道，“我们的护甲和装备能量消耗会比预估快百分之十五左右。”
“能量浓度越高，对我们而言，未必是坏事。”秦风收回目光，感受着体内龙脉生机因外界浓郁能量环境而产生的细微雀跃。他肩头的伤已彻底痊愈，新生的皮肤甚至比周围更加坚韧。经过“乙木长春阵”的温养和生死之间的感悟，他感觉自己对力量的掌控更上一层楼，冰火之力运转更加圆融，神识感知范围也扩大了不少。
“前提是我们能扛住乱流的撕扯。”苏晚晴冷静地补充，“根据资料，前进基地建立在节点外围一处相对稳定的能量‘礁石’上，由四方共同出资建造和维护。但进入基地后，一切就要靠我们自己了。”
飞行器开始降低高度和速度，前方巨大的冰架上，一个由多个半圆形银白色建筑组成的复合体出现在视野中，那就是本次多国联合行动的前进基地——“希望哨站”。
随着飞行器平稳降落在指定的起降坪，舱门缓缓开启，一股足以冻裂钢铁的极寒空气瞬间涌入，即使有内循环系统缓冲，依旧让众人打了个寒颤。
哨站内部远比外面看起来庞大，结构坚固，充满了工业美感。通道宽敞，足以容纳大型设备通行，墙壁上是闪烁的各种标识和指示牌，使用四种语言标注。空气中弥漫着一种特殊消毒液、机油以及…淡淡能量残留的混合气味。
在基地工作人员的引导下，秦风一行人穿过数道气密门，来到了位于哨站中心区域的多功能简报大厅。这里已经聚集了不少人，泾渭分明地形成了几个群体。
最引人注目的是左侧一群身着银灰色高科技作战服的人员，他们装备精良，神态间带着一种经过严格训练和优渥资源堆砌出来的自信与疏离。为首者是一名身材高大、留着金色短发、眼神如鹰隼般锐利的壮年男子，他抱着双臂，目光扫过刚进门的秦风等人，尤其是在苏晚晴和秦风身上停留了一瞬，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
“圣盾理事会，”苏晚晴低声在通讯频道中告知，“那个领队，代号‘堡垒’，卡特·李，是他们这次行动的负责人之一。在埃及跟我们‘打过交道’。”
秦风能感觉到对方目光中蕴含的审视与隐隐的压力，但他只是平静地回望过去，眼神古井无波。
另一边，是几名身着复古铠甲或绣有神秘符文长袍的男女，气息沉凝厚重，带着一种历史的沧桑感。他们是欧洲“骑士圆桌会”的代表。为首的一位老者，须发皆白，但腰杆挺直如松，手中拄着一柄看似普通、却隐隐散发着圣洁波动的手杖，正闭目养神。
而大厅角落，几名穿着厚实白色雪地作战服、身材魁梧、眼神如同西伯利亚冻土般冰冷坚硬的大汉，则是俄联“冬宫卫士”。他们似乎对周围的一切都漠不关心，只是默默地擦拭着手中造型奇特、结合了现代科技与原始图腾的武器。
除了这四方主力，大厅内还有一些其他较小国家或组织的代表，但显然都处于从属地位。
“看来人都到齐了。”一个温和却不失威严的声音响起。只见一名穿着国异局高级军官制服、肩章上缀着将星的中年男子走上前台，他目光扫过全场，自带一股沉稳的气场。“我是国异局此次联合行动的副总指挥，杨振华。我代表东道主，欢迎诸位来到‘希望哨站’。”
他没有过多寒暄，直接切入正题：“相信各位对此次任务的目标已有了解。我们脚下，冰盖深处，隐藏着一个极其重要的远古龙脉节点。但它的状态极不稳定，内部能量混乱，且存在着未知的风险和…可能被其他势力利用的隐患。”
他的目光若有若无地扫过圣盾理事会和骑士圆桌会的人。
