穿越颠倒山的激流与险峻，如同经历了一场天地伟力主导的洗礼。“守护者之心号”凭借着诺琪高精湛的航海术与船只本身的卓越性能，有惊无险地度过了这段航程，正式驶入了那片气候、风情与伟大航路截然不同的海域——北海。
空气中的温度明显降低，带着一种属于高纬度地区的清冷与凛冽。海水的颜色似乎也更深沉了一些，天空时常笼罩着薄薄的阴云，与伟大航路常见的明媚蔚蓝形成鲜明对比。远方偶尔可见漂浮的冰山碎屑，提醒着众人此地环境的严酷。
他们抵达的第一站，是北海一个名为“铁砧港”的中立贸易岛屿。这里不属于任何一个世界政府加盟国，以混乱的秩序和繁荣的地下交易闻名，是三教九流汇聚之地，也是打探各种隐秘消息的理想起点。
船只并未直接停靠热闹的主港口，而是在诺琪高的指引下，找到了一个相对偏僻、由本地小帮派控制的私人船坞。金钱开道，加上路奇等人不经意间流露出的危险气息，很容易就“说服”了帮派头目，为他们提供了停泊位和必要的保密。
接下来，便是分头行动，撒开情报网。
由卡莉法主导，路奇压阵的小队，进入了铁砧港鱼龙混杂的核心区域。卡莉法换上了一身不起眼的深色便装，戴上了遮住半张脸的软帽，但那份冷静与干练的气质依旧难以完全掩盖。她如同一个精密的仪器，穿梭在嘈杂的市场、烟雾缭绕的酒馆以及一些挂着奇怪招牌的店铺之间。
她并没有直接询问“手术果实”，那无异于自曝目标。而是利用其cp9时期积累的经验和对黑市行话的了解，巧妙地套取着关于近期北海地下世界的大型交易、珍贵货物流动，以及是否有特别厉害的医生或医疗团队异常活跃等信息。她的方式隐晦而高效，往往在对方尚未察觉时，已经获得了有价值的情报碎片。
路奇则如同一个沉默的影子，跟在她身后不远不近的距离。他不需要说话，仅仅是他那冰冷的目光和偶尔扫过某些不怀好意之徒时流露出的、如同看待死人般的眼神，就足以让许多潜在的麻烦消弭于无形。他的存在，确保了卡莉法能够不受干扰地进行她的工作。
另一边，由加布拉和卡库组成的小队，则采取了更“直接”的方式。他们“拜访”了几个在当地颇有“名气”的情报贩子和地下酒吧的老板。过程通常伴随着加布拉不耐烦的低吼、卡库“和善”的笑容，以及偶尔传来的、墙壁或桌椅发出的不堪重负的呻吟声。效率或许不如卡莉法那般优雅，但在某些特定层面，效果却出奇的好。
船上，诺琪高则通过购买当地的报纸、海图，以及与前来提供补给的本地商人闲聊，收集着明面上的信息——近期北海的海军动向、各大势力的活动范围、以及是否有关于某场“盛大拍卖会”或“医学突破”的传闻。
库赞难得地没有睡觉，而是靠在船舷边，观察着这座港口城市的运作模式，偶尔会凭借他前海军大将的阅历，对收集到的零散信息给出一些宏观层面的分析。
艾尼路则对这一切“落后”的信息传递方式嗤之以鼻，他更倾向于展开心网（见闻色），覆盖大片区域，直接捕捉空气中流动的思绪和对话。但在人口密集、思绪杂乱的城市里，这种方式的精确度大打折扣，更多是感受到一种混乱和贪婪的“杂音”。
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