8亿8千万贝利。
这个数字在马尔科的脑海中愉快地盘旋了片刻，但很快，现实的考量便占据了上风。他站在“青炎号”的船舵后，目光扫过眼前看似平静、实则暗藏无数诡谲的海面。伟大航路的天气如同孩童的脸，说变就变，上一刻还晴空万里，下一刻就可能掀起吞噬船只的巨浪。
“青炎号”猛地一阵颠簸，避开了前方一个突兀出现的、旋转着的巨大漩涡。马尔科凭借出色的反应和见闻色勉强操控着船只与之擦肩而过，船体发出令人牙酸的嘎吱声。
“呼啊……”库赞的声音从旁边传来，他不知何时已经结束了冰窖的改造，正看着马尔科有些狼狈的操控，“看来，光有决心和悬赏金，还不足以在这条航路上安稳航行。”
马尔科稳住船舵，无奈地耸了耸肩：“没办法，这条破路线是之前从黑市商人那里买来的，只标注了几个大致岛屿，对洋流、暗礁和这种突发天气的预测基本为零。”他拍了拍坚实的舵轮，“单靠我一个人用见闻色硬撑，短程还行，想要进行长途冒险，尤其是深入未知海域，没有一位专业的航海士，简直寸步难行。”
他转过头，看向库赞，眼神认真：“一个顶尖的航海士，不仅能解读海图、预测天气、规避风险，更能利用洋流和风向来缩短航程，甚至在关键时刻，利用天象扭转战局。她是我们探索这片广阔海洋的眼睛和大脑，是船上不可或缺的核心。”
库赞靠在船舷上，双臂环抱，认同地点了点头。他在海军服役多年，深知一位优秀航海士在远航中的重要性，那甚至不亚于一位强大的战斗员。
“所以，你心目中已经有人选了？”库赞问道，“在伟大航路？还是新世界？”
“不。”马尔科的嘴角勾起一抹神秘的弧度，抬手指向了某个方向，那是红土大陆的所在，“我们的下一位伙伴，在东海。”
“东海？”库赞的眉头几不可察地挑动了一下，“那个被称为‘最弱之海’的地方？” 以他的认知，东海因海贼平均实力弱、格局小而闻名，很难想象那里会藏着能被马尔科如此看重，甚至视为“核心”的航海士。
“没错，就是东海。”马尔科肯定地说道，眼中闪烁着洞察的光芒，“正因为是‘最弱之海’，才更容易被世界政府和海军本部忽视，一些真正有天赋的人才，反而可能在那里沉淀和成长。而且，我得到的情报很确切，那里有一位天赋异禀的航海士，她对于海洋和气流的直觉，以及对绘制海图的热爱，是常人难以企及的。”
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