“铛——！”
双刀交击，爆发出清脆悠长的金属鸣音，火星四溅！一股强烈的气浪以两人为中心扩散开来，吹得周围观战者的衣袂猎猎作响。
一击之下，两人身形微晃，竟是平分秋色！
“哦？”牛丸眼中闪过一丝讶异，他没想到马尔科的剑术根基和武装色霸气也如此扎实。他原本以为，对方更多是依赖那传说中的“不死鸟”能力。
“再来！”牛丸战意更盛，剑势陡然一变，从之前的凌厉突刺化为连绵不绝的斩击，如同疾风骤雨般向马尔科笼罩而去。霜月流剑术的精妙，在他手中展现得淋漓尽致。
马尔科则稳守原地，手中的“青炎”舞动，化作一道道青黑色的刀幕，将牛丸的攻势一一化解。他的剑术风格与牛丸迥异，更偏向于海上的实战，简洁、高效，配合其强大的见闻色预判，总是能在间不容发之际挡住或避开最凶险的攻击。
一时间，广场上只见刀光剑影交错，铿锵之声不绝于耳，两道身影以快打快，令人眼花缭乱。强大的剑气偶尔逸散，在地面上划出深深的痕迹。
周围的观众看得屏息凝神，无论是白胡子海贼团的船员还是九里的武士，都被这顶尖的剑术对决所震撼。
“库啦啦啦！打得不错！”不知何时，白胡子也来到了广场边缘，看着场中的切磋，发出了爽朗的笑声。
激斗中的牛丸，越打越是心惊。他能感觉到，马尔科并未使出全力，更像是在以剑术与他切磋印证。对方的霸气修为、反应速度、以及对战斗节奏的掌控，都远超他的预期。
终于，在又一次激烈的刀锋碰撞后，两人借力分开，各自后退几步站定。
牛丸缓缓将“胧”归鞘，脸上的凌厉之色已然褪去，取而代之的是一种复杂的、带着敬佩的神情。他对着马尔科，郑重地行了一个武士的礼节。
“马尔科阁下，剑术精湛，霸气修为深厚，在下佩服。”牛丸沉声道，“看来，御田大人的选择，确实有其道理。诸位，并非寻常海贼。”
这场切磋，没有胜负。但霜月牛丸已经得到了他想要的答案。眼前这个男人，以及他所代表的白胡子海贼团，拥有着足以撼动和之国现有格局的力量与器量。
马尔科也收刀入鞘，微笑着还礼：“牛丸阁下过奖了，承让。”
一场潜在的隔阂与质疑，通过刀剑的交流，化为了初步的认可与尊重。白胡子海贼团在和之国，除了民众基础外，也开始赢得了本土实力派武士的侧目。
