凭借伪造的精美请柬，马尔科、卡莉法和诺琪高三人顺利进入了霍华德家族城堡外围的宴会区域。这里与王都街道的繁华相比，更是极尽奢靡之能事。水晶吊灯折射出炫目的光彩，空气中混合着高级香水、雪茄以及各种珍馐美馔的香气。衣着华丽的贵族与富商们举杯交谈，脸上洋溢着虚伪的笑容，谈论着香料的价格、最新的时尚或是某些不堪入耳的八卦。
马尔科扮演的是一位来自遥远国度的香料商人，举止得体，言谈间偶尔透露出的“见识”很快吸引了一些想要拓展生意渠道的小贵族。而卡莉法和诺琪高则作为他的女伴，一个冷艳高贵，一个阳光活泼，瞬间成为了会场中不少男性目光的焦点。
卡莉法对这种充满欲望的注视早已习惯，她面无表情，只是偶尔在马尔科耳边低语，指出她观察到的某些关键人物——比如与海军有勾结的官员，或者负责城堡守卫的卫队长。她挽着马尔科手臂的姿势自然而又带着一丝不易察觉的占有欲，让一些试图搭讪的人望而却步。
诺琪高则显得有些不太自在，她更喜欢广阔的大海和自由的空气，而不是这种充斥着虚伪与算计的场合。她紧紧跟在马尔科另一侧，偶尔应对一些贵妇关于她“异域风情”衣着的询问，显得有些局促。马尔科察觉到她的不适，悄悄伸出手，在无人注意的桌下轻轻握了握她的手，递过一个安抚的眼神。诺琪高感受到他掌心的温度，脸微微一红，心情顿时放松了不少。
趁着与一位喝得微醺的贵族交谈的机会，马尔科巧妙地套取了一些关于宝库的信息。
“霍华德大人的宝库？哦，那可是我们卢布尼尔的骄傲！”那贵族大着舌头，不无炫耀地说道，“就在城堡主堡的最深处，据说光是那道精钢大门就厚达半米！而且，里面还有一位真正的‘怪物’在看守！”
“怪物？”马尔科适时地表现出好奇。
“是啊，”贵族压低声音，神秘兮兮地说，“听说是霍华德大人花重金从新世界某个地下角斗场买来的角斗士之王，叫什么……‘铁壁’巴尔！那家伙据说刀枪不入，力大无穷，这么多年，就没见过谁能从他手下靠近宝库大门！有他在，比什么机关陷阱都管用！”
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