金牙男脸色大变，抄起麻袋就跑。许大川还没反应过来，就被个戴红袖章的青年揪住了衣领：投机倒把是不是？走，去革委会！
同志！误会！许大川急中生智，从兜里掏出那张钢厂临时帮厨证明，我是给领导准备招待餐的！
红袖章狐疑地检查证明，脸色缓和了些：下不为例。说完瞪了他一眼，转身走了。
许大川长舒一口气，这才发现后背全湿透了。他刚要离开，裤脚突然被拽了一下——
墙角蹲着个瘦小的男孩，顶多十五六岁，怀里抱着个鼓鼓囊囊的布包。男孩仰起脏兮兮的脸，声音细得像蚊子叫：师傅......要卤料不？
许大川愣住了。男孩小心翼翼地掀开布包一角，露出几根干枯的草根和树皮：桂枝、草果......都是我从后山采的。
你怎么知道我要卤料？
男孩指了指他的手指：你指甲缝里有八角味......我闻得出来。
许大川心头一震。这孩子的嗅觉竟然敏锐到这种程度？他蹲下身，仔细看了看那些药材，虽然品相不好，但确实是卤料用的。
你叫什么？
李卫国。男孩缩了缩脖子，钢厂孤儿院的......师傅，能给五毛钱吗？我三天没吃饭了。
许大川摸了摸兜，只剩赵建国借他的两块钱。他抽出五毛递给男孩，想了想，又抓了把水果糖塞过去：明天还在这儿等我。
回筒子楼的路上，许大川绕到国营商店，用剩下的一块五买了最便宜的盐和酱油。经过垃圾站时，他眼尖地发现个被丢弃的破陶罐，捡起来擦了擦——正好当炖锅用。
天擦黑时，许大川蹲在公共厨房的煤炉前，小心地撕开一包卤料。深褐色的粉末散发着熟悉的香气，他深吸一口气，把料包和那只瘦巴巴的三黄鸡一起放进陶罐。
咕嘟咕嘟的水声中，奇异的香味渐渐弥漫开来。最先探头的是隔壁的王师傅：小许，做的啥这么香？
很快，整个公共厨房挤满了人。许大川揭开盖子时，十几双眼睛直勾勾地盯着那锅金黄油亮的卤鸡。
尝尝？他掰下个鸡腿递给赵大娘。
赵大娘咬了一口，眼睛瞪得溜圆：老天爷！这比人民饭店的还好吃！
人群骚动起来。许大川看着一张张渴望的脸，突然有了主意：大伙要是喜欢，明天我多做些......用粮票换就行。
正说着，走廊尽头突然传来一阵嘈杂。有人喊了句：保卫科的来了！
人群瞬间散开。许大川手忙脚乱地盖锅盖，却已经来不及了——三个穿蓝色制服的男子大步走来，为首的冷冷问道：谁是许大川？
锅里的卤汁还在咕嘟作响，香气越发浓烈。许大川的心沉到了谷底。
