“主子，我没饿！”康康捂住肚子，生生把那咕噜声给按回去。
康健扶了扶额，实在没眼看。
“走，先去给祖母请安，然后就可以吃饭了。”康大运安慰道。
这话也只能安慰康健、康康两兄弟，因为他们是真的能吃饭，而康大运，估计要饿着肚子听祖母絮叨半个时辰，才能吃上饭。
“跪下！”
一进老夫人屋中，便得到这么一句。
“扑通！”康大运跪得那叫一个干脆，毫不拖泥带水，膝盖与红砖地面撞出闷响。
外间正要奉茶的丫鬟就是一哆嗦：“哎呀妈呀，少爷真孝顺！全体现在膝盖上了！”
得，也别奉茶了，一时半会儿，少爷是喝不上的。
红砖大厝的廊下，等待主子的康健和康康眼观鼻、鼻观心，一点也不着急，他们是亲眼看到主子更衣时在膝盖上绑了软木瓢的，疼不了。
老夫人心一抽抽，面上愠色更甚：哼，又来这一套！
每次都用苦肉计换得我少训几句，今日休想！
“当年……”老夫人开始训话。
康大运垂头做出聆听状，心中却在叨念祖母接下来的话语，与老夫人一字不差，连语气都惟妙惟肖：
“你祖父不顾风险一次次替人出海行商，好不容易攒下些家底，宁可得罪全族也不肯掏钱出来修缮祖祠，以至于被康家除族；
却把全部钱财拿去捐官，捐得个八品员外郎，难道只是为了让你能穿上绸衣？
不！那是为了让咱这商户家的孩子有机会踏上科举之路、改换门庭；
而你父亲，即便顶着病躯也要随船出海，最后连尸骨都收不回来，难道只是为了有钱让你能穿金戴银、花天酒地？
不！那是你父为了你积攒财富，好能请得起最好的先生教导你、为你能进得起最好的书院读书；
是为了你考取功名后能有打点仕途的资本；
是为了能让你求娶到高官显贵家的女儿，去助益你的前途！”
廊下，康康依然一动不动，嘴里却咕哝：“我们主子知道，都说了几百遍了？哥，我记得咱们九岁开始就听这套词了吧？”
康健目光微抬，扫了眼候在门口的丫鬟，从牙缝挤出两个字：“闭嘴！”
生怕老夫人的丫鬟听不见吗？
屋内，老夫人的训斥与康大运心中的台词继续同步：“可你呢？
你不但不好好用功读书，还到处招猫逗狗，没见你功课上有进步，倒是隔三差五就往家给我领姑娘回来！
我是打也打了、骂也骂了、罚也罚了，你祖父、你父亲的牌位前地面上都被你跪出坑了吧？你可曾有半点悔过之心？”
老夫人手指重重敲在桌面，其实她更想敲孙儿脑瓜上。
廊下，康康有些担忧地看向老夫人房门，低声与康健商量：“怎么办？今日老夫人敲桌子的声音好像大了不少，气的很哪，主子不会又要被罚去跪老太爷和老爷的牌位吧？”
康健面色也不好：“闭嘴！”
屋内，康大运在心中倒数：“三、二、一！”
果真，三个数的间隔后，老夫人继续：“那谢家子只比你大两岁，
小时候你与他一起读书，他读书、写字、作诗、做文章，样样都逊你一筹，可人家坚持，到底榜上有名！
而且，谢家财富远不及我康家，孩子又多，嫡的、庶的一大群，他们家为他打点都掏不出多少银子；
可谢家小子自己争气，今年也才二十四，却早早觅得市舶司提举的职位，从五品！
而你呢？连个秀才都没给我考回来！”
廊下，康康脸色涨红：“哥，老夫人这话我可真听不下去了！你别拦着我，我定要进去与老夫人掰扯掰扯，凭什么拿姓谢的与我们主子相提并论，他算什么东西？他配吗?!”
康健面色不改：“我也没拦着你啊，你去吧。”
“呃……”康康灭火了。
康健眼皮微翻：瞧把你能的，还想与老夫人掰扯！你有种，你倒是去啊。
