父亲也是这时才把目光重新投向我；
为了能得到重视，我拼命地学，可就是学不过康大运，不过，好在他从未把我当做竞争对手，依旧与我探讨课业，我才能不断进步；
那时候真好啊，多单纯，我们是多么要好的朋友！
可惜那年院试，整个漳州府的录取名额只有二十个，而望族、名门之后中有望被录取的，少说也得有二十五六个；
我，一个出自既不名门、也非望族的、普通官员的侄子，还不被长辈重视，自身学问又不过硬的人，有什么能力与他们相抗衡？
那时康大运与我讨论院试题目，他押了几道题，我们一起做，然后我把他的文章拿给二伯看，二伯以为是我写的，对我大加赞赏，说凭这些文章进入前三名都有希望；
二伯还认为这几题都有押中的可能，还专门为我修改、润色，并许诺我，如果通过考试，就让我爹给我聘请名师；
为了能得到家里重视，为了能出人头地，我把那些文章全都背下来，可还是不放心，万一康大运考试时发挥得好，依然超过我呢？
录取名额有限，我不能有丝毫闪失，所以，我暗中通知了康家族人康大运要参加院试的消息；
果然哪，树烂在根，人坏在心，那些人怕康大运有了功名更无法拿捏，到处传布康大运祖父被康家除族的消息，败坏康大运的名声；
有此做基础，我又背下二伯润色过的文章，我们虽然一同参加院试，康大运依然落了榜，而我，成功获得第二名……”
回忆到这里，谢砚舟无声叹了口气，心中感叹：“从那以后，愧疚就一直就缠着我，我开始不敢直视康大运；
为了摆脱负罪感，我疏远他，我甚至暗中帮助康家族人传他的谣，让他无法出现在有我存在的地方；
那些谣言确实中伤了他，让他无心向学，变得玩世不恭；
我拼命读书，终于考中进士、也终于有被任命官员的机会，可以远离这个地方；
却是没想到，去年初，二伯立功被提拔进京时，正好朝廷下旨在漳州府设立市舶司，需要一些熟悉本地、并熟悉海外贸易的人才；
二伯便力荐了我，因为市舶司可是个肥得流油的地方，他也需要大笔钱财为他铺路；
而我刚到任两个月就赶上前提举因病猝死，补了他的缺……”
有小吏进来禀事，打断了谢砚舟的思绪：“大人，康大运到了。”
“到就到！”谢砚舟呵斥完便不再做声。
方师爷在边上补充：“不过一介商人，想见咱们提举大人，就算层层通报上来还得好一阵子呢，急什么？
自己找地方喝会儿茶，大人想见他时自会喊你去通知！”
小吏低着头连连躬腰退下，不敢出一声。
以往不是只要康大运过来，谢大人都会马上接见的吗？师爷那话什么意思？怪我通报早了？那以前是不是也通报早了？
怕不是我早就得罪了大人吧？
