康大运双手呈上几份盖着鲜红官印的文契：“生员等所携，乃福州商号采买之丝绸、闽茶、土产干货，皆有福州市舶司勘合印信及税单为凭。”
待呈上文契后继续道：“此辈匪寇，啸聚于兴化湾外蛇盘岛，劫掠成性，荼毒海疆；
此番袭我，实因见船形规整，疑载重货，故而见财起意，凶性大发；
幸赖船工奋勇，家仆用命，同舟共济，方得保全圣贤典籍、同榜士林，擒此凶顽于海上！”
康大运言语铿锵，目光坦荡地迎向陈按察使，更不着痕迹地扫过堂下肃立的几名官吏——其中一人身着福州市舶司从八品巡检服色，神情略显紧绷。
那巡检感受到无形的压力，微微垂首。
他袖中藏着一封漳州来的密信，来自那位权倾漳泉的谢提举。
信上严令他“务必细查康船所载，尤其留意有无夹带南洋私货，若有破绽，速速禀报”。
然而此刻，康大运呈上的福州本地合法货单如同铜墙铁壁，更有按察使审视的目光如芒在背，他手心冒汗，终究不敢在公堂上妄动。
陈按察使验看货单、税单无误，又厉声讯问俘虏。
山本龟雄操着生硬的汉话，只反复嚎叫：“银子！抢！举人！值钱！”
大昭海匪“独眼张”则涕泪横流，叩头如捣蒜：“大人明鉴，我们都是被倭人逼的！
他们专挑看起来富贵的船下手，说绑个举人老爷能换大笔赎金！
小的们……小的们也是被逼得没了活路啊！”
口供与康大运所述严丝合缝，更坐实了匪寇劫掠举子船只的图谋。
“好！”
陈按察使猛地一拍惊堂木，声震屋梁：“举人康大运，临危不惧，智勇兼全，率众破贼，保士林，擒凶顽，靖海疆！
实乃国朝士子之楷模！
本官定当详述案情，具本上奏，为孝廉请功！
此等恶匪，立收监候，待刑部复核，明正典刑！
退堂！”
……
衙署偏厅，茶香袅袅。
幕僚低声向陈按察使禀报：“大人，漳州市舶司谢提举那边…似有微词，关切船上货物来源…”
陈按察使端起茶盏，淡然一笑：“货物勘合印信俱全，出自福州市舶司，合法合规；
匪徒供词清晰，专劫商旅举子，康举人功勋卓着，此案证据确凿，铁板钉钉；
本官依法审结，何须他人置喙？谢提举若关切海防，不如管好漳州自家海域。”
话语平淡，却带着封疆大吏不容置疑的威严。
幕僚会意，不再多言。
康大运与卢震海等人刚走出按察使司森严的大门，秋日阳光刺目。
一名身着青色布衣、仆役打扮的中年人便悄然迎上，拦在康大运面前，躬身行礼，声音不高却清晰：“康孝廉万安。
小人是布政使司徐大人府上听差；
大人听闻孝廉海上惊魂，勇擒匪类，深为关切；
特命小的在此恭候，请孝廉得暇时移步衙署后园一叙，大人有几句关切的话想叮嘱孝廉。”
来人姿态谦恭，但眼神沉稳，透着一股不容拒绝的意味。
康大运心头微动。
徐大人作为座师，又是主管一省民政、科举的布政使，听闻门生遭遇如此险事并立下大功，私下召见询问细节、表达关切，完全在情理之中，甚至是一种示以亲近的恩典。
