梁撞撞在人群后方，虽看不到这位发声的官员，却明白这位官员在利用职权，以官方表态来震慑场面。
李御史说完，又声音不大却清晰地对着附近几位同僚感叹：“魑魅魍魉，何其猖狂！
考场内行凶未遂，考场外妖言惑众！
早已定案的事情却被拿出来颠倒黑白，其心可诛啊！
文能中举，武能擒匪，此等栋梁，岂容小人污蔑！”
梁撞撞听得直点头，心下暗道：“一会儿得打听打听，这人谁啊，既为康大运背书，又将流言定性为‘污蔑栋梁’，人品不错嘛！”
她旁边正好有位茶馆说书的先生，不知是看热闹看兴奋了，还是因为这里是考场、是文化人聚集的地方，竟然忍不住道：“哎哟哟，此情此景老夫都想作诗一首了，这可真是：
贡院门前人如潮，
书生百姓闹糟糟。
疑云压顶风波起，
官爷拍案赞英豪！”
寂静的人群终于再次喧闹起来——
“你一个说书先生作的也能算诗？”
“还别说，听着挺像那么回事儿哎！”
“让举人老爷们给评评，这诗怎么样？”
李御史闻听，忍不住也笑了：“倒是一首不错的打油诗。”
远在漳州的谢砚舟还不知道，他布下的毒计全废了：
“臭号”莫名其妙换人了；
泼墨汁的家伙被巡考官当场按住；
那“通倭走私”的传言，碰上康大运那张八风不动的脸和他“靖海举人”的金字招牌，连个水花都没溅起来。
…………
放榜日。
贡院外人山人海。
大红金榜一贴，“康大运”三个字，明晃晃排在第十八名！
“中了！第十八名！康兄高中了！”郑文显、吴茂才等人激动得直跳脚。
康大运站在人群里，看着榜单上自己的名字，心潮翻涌。
这名次好——进了前二十（能进入二十名之内的，都是顶尖人才），又没挤进前三那个火炉子。
他策论写得那般硬气、甚至可说激进。
若不是有剿匪的军功顶着，若不是梁撞撞带来的那股定心丸似的暖意和底气——还真未必能挂在这个位置。
或许里面也有座师徐大人暗地里使劲的成分。
他眼睛急切地在人群里扫寻，一下子就锁定了街角拴马石旁边那个抱着胳膊的身影。
梁撞撞还是那副风尘仆仆的样子，头发被风吹得乱糟糟地贴在脸上。
她没有挤在前边看榜单。
一是她担心还有什么人要对康大运不利，她和船员们分散在重要角落防备不时之需；二是康大运一早便被同乡考生们簇拥着集体看榜，她一女子也不方便参与其中。
两人目光穿过人群对上，梁撞撞嘴角极其轻微地向上挑了一下，清澈的眼睛映着金榜的光，平静得很，意思明摆着：看吧，我就说你能行。
康大运嘴唇翕动着，他在心里说：“你说得对，有你在，就没人能欺负我。”
