国子监祭酒闻讯，面沉似水，训诫监生时虽未点名，却也严厉申斥了“汲汲货利，斯文扫地”之风。
礼部几位负责殿试事务的员外郎、主事，听闻后更是心头一凛，对康大运的观感陡然蒙上厚重的疑云——此人竟将自己殿试可能的策论方向提前兜售？
他是真有恃无恐，还是胆大包天到敢触碰科场天条？
流言如瘴疠在京城官场与士林弥漫。
康大运下榻的青云客栈外，这几日探头探脑、指指点点的人影明显多了起来。
连客栈掌柜看他的眼神都带上了谨慎的审视。
同乡郑文显、吴茂才等人忧心忡忡寻来：“康兄，外间风雨……”
有福同享可以，但是如今谣言甚嚣，可不能牵累他们殿试的结果，若康大运没有应对之策，那他们……
“浊者自浊，清者难诬。”康大运神色沉静，依旧埋首书卷，唯眼底深处凝着寒霜。
康大运不信这些谣言是凭空出来的，必有出处。
他康大运不过一介地方商贾，何至于如此大动干戈诋毁他？最可能的出处，只能是谢砚舟。
只有他，才最见不得康大运好。
过去康大运不惜自毁形象做纨绔，是谁煽风点火让他的纨绔之名远播？是谢砚舟；
在当了纨绔结交一些官二代后，他方知当年院试被诬“剽窃”一事，是谢砚舟联合了康姓族人在背后搞的鬼；
而在康大运将家业扩大后，又是谁推波助澜让他变成漳州商圈口头上的“首富”？还是谢砚舟；
被扣了一顶“漳州首富”的帽子后，他被谢砚舟以市舶司之名剥削了多少钱财？受益的是谁？依然是谢砚舟。
如此种种，即便康大运早料谢砚舟必有后手，却未料其毒辣至此，选点直击要害。
这两条流言，一条意在挑起他与实权重衙门的死仇，一条旨在摧毁他立身清誉，动摇考官信任甚至追溯查考！
其心可诛！
梁撞撞也听说了不少传闻，赶来青云客栈找康大运商议对策。
才走进院，便看到郑文显等人扎堆在角落里嘀嘀咕咕。
“看他的意思，怕是也没什么解决的办法，这可如何是好？”吴茂才频频擦拭额头上的汗珠：“可急死我了！”
张世安将胸脯拍得啪啪作响，义愤填膺地表示：“我回去立马写文章，明日便去茶馆找说书先生，好好替康兄叫屈、平反！
这都什么人啊，一边照着康兄的秘籍准备应试，一边骂康兄‘恃才敛财’，真不要脸！”
张世安这次春闱也上了金榜，只是名次不大好，算是个吊车尾。
但他对康大运的感激却是实打实的。
如果不是搭上康大运的“顺风车”，别说参加会试，就连参加乡试他都未必能到达考场——他家不富裕，而且他是个路痴！
尤其乡试后返乡在海上的遭遇，康大运不但让他们几个毫发无损，还让他们有机会一同被誉为“靖海安民”的英雄！
如今康兄身陷舆论旋涡，张世安觉得，就算自己兜里没几个钱，但全拿出来买通说书先生，多少也能为康兄发发声、打打抱不平！
“你脑子被驴踢了?！”
吴茂才急得眼睛都有些发红，指着张世安鼻子质问：“这时候了还想替人家打抱不平？你生怕不被牵连上？你不想参加殿试了？”
继而又向郑文显讨主意：“郑兄，你见多识广，你快想想办法，咱们可怎么办啊？
谁都知道咱们是同乡，还总在一起，咱可不能被康大运给耽误了啊！”
郑文显可不想理会张世安这种头脑不清醒的人，他只是拍了拍吴茂才肩膀，敷衍地安慰道：
“车到山前必有路，康兄吉人自有天相，我等还是回去好好温书吧，没几天就要殿试了。”
说罢便走。
他要去与客栈掌柜提要求，他得换房，他不要与如此危险的人物住在一起，康大运若出事，可与他郑文显无关。
什么同乡！什么同年！
康大运这把摊上大事了，还能不能参加殿试都不好说，到时候，能称作“同年”的，可不会有康大运！
