时间倒回数月前。
当梁撞撞挥师攻破果阿，重创阿尔布克尔克并将其主力舰队逐出印度西海岸的消息传来时，锡兰举国欢腾。
提鞞女王更是激动得热泪盈眶，她坚信，笼罩在锡兰上空的殖民阴云将就此散去。
然而，命运的残酷远超想象。
阿尔布克尔克在果阿的惨败，并未熄灭佛郎机人的野心之火，反而激起了更凶猛的报复烈焰。
几乎在梁撞撞舰队离开印度西海岸不久，一支规模更为庞大的佛郎机舰队，带着刻骨的仇恨和劫掠的贪婪，席卷而来。
他们轻易收复了残破的果阿，将其作为新的前进基地，随即矛头直指锡兰——这颗印度洋上的璀璨明珠。
这一次，佛郎机人的领袖是阿尔布克尔克的堂兄，佩德罗·德·阿尔布克尔克。
这是一位年过四十、身材臃肿、眼神却如秃鹫般贪婪狡诈的男人。
他不仅继承了家族的殖民狂热，更对提鞞女王这位气质独特、容貌动人的东方君主产生了病态的占有欲。
佩德罗的舰队以雷霆之势击溃锡兰仓促集结的水师，炮轰科伦坡港口设施，轻易占领外围据点。
兵锋直指王城之下。
巨大的炮口对准了象征着锡兰千年历史的华丽宫殿，毁灭的阴影笼罩着每一个人。
就在这国家生死存亡的关头，锡兰朝堂却上演了一出令人心寒的背叛大戏。
曾经在提鞞女王复位时宣誓效忠的贵族重臣们，尤其是掌握地方权力、和与佛郎机人有着千丝万缕贸易联系的僧伽罗大族首领们——
在绝对的武力威慑和佩德罗抛出的巨大利益诱惑面前，集体软骨了。
佩德罗派使者游走于贵族府邸，许下令人难以抗拒的承诺——
保留贵族们的世袭领地、财富和特权；
将锡兰纳入佛郎机“东方贸易总督区”体系，赋予他们垄断性贸易特权，尤其是肉桂、宝石、珍珠；
只要提鞞女王同意嫁给佩德罗·德·阿尔布克尔克，锡兰便可作为“友好邦国”存在，而非被直接毁灭和殖民。
“佛郎机人的大炮就在城外！抵抗只有死路一条！女王陛下，为了锡兰的延续，为了万千子民的生命，请您……牺牲小我，成全大义！”
首席大臣维杰耶班达拉，一个须发皆白、向来以老成持重着称的贵族领袖，此刻却成了劝降最卖力的说客。
他的话语在议事厅回荡，自认为他虚伪的悲悯和赤裸裸的自保之意别人都看不出来。
“是啊陛下，佩德罗大人对您倾慕已久，若能联姻，实乃锡兰之福！”
“听说阿尔布克尔克家族威震四海，与其结亲，我锡兰商贸必将更为通达！”
“是啊，陛下您已不年轻，还能有这样的婚姻、有这样强大的夫君做靠山，不管是于国还是于您，都是不可再得的机会呀！”
“请陛下以社稷为重！”
附和声此起彼伏，平日里高谈阔论、满口忠义的贵族们，此刻纷纷露出本来面目。
他们关心的不是国家主权和女王的尊严，而是自己的领地、商铺和脑袋。
提鞞女王孤立无援地坐在王座上，看着眼前这群熟悉又陌生的面孔，只觉得一股冰冷的寒气从心底升起，蔓延至四肢百骸。
她试图寻求僧侣集团领袖的支持，但对方也只是默念佛号，闭口不言。
