第18章 素封千户侯

最让姬稷惊奇的是在广州港市的见闻。胡商云集，奇货充栋。一个奴客竟能同时操三种夷语，与波斯人谈香料，与天竺人议珠宝，与扶南人商象牙。

“此辈奴客，见识竟在士人之上。”姬稷感叹。

杜桓闻言大笑：“老夫家中奴客，皆通书算，明律令。那个清姑，还能与太学生论《周髀》呢！”

然而光鲜背后亦有辛酸。姬稷目睹一个老奴客因生意亏损，被主家当街鞭笞。原来二成分润的另一面，是盈亏自负的风险。

“赚则锦衣玉食，亏则皮开肉绽。”清姑漠然道，“总比田间农夫强些。他们终年劳作，遇灾年还要卖儿鬻女。”

归途上，姬稷计算着所见所闻：一个成功奴客岁入万钱，堪比县令；而普通农夫终年辛劳，不过温饱。这悬殊的差距，正应了司马迁所言“用贫求富，农不如工，工不如商”。

夜色中，姬稷写下感悟：“汉商之盛，在上不在下。富商大贾隐于深宅，操弄天下货殖；奴客辈虽身份卑微，实则富比王侯。此等经济格局，既显活力，也藏隐患。”

他特别记下清姑的一句话：“我等看似自由，实则皆系于主家一念。今日乘肥衣轻，明日可能沦为阶下囚。”

窗外，秋风渐起，卷落片片梧桐。姬稷知道，在这繁华表象下，汉代商业正孕育着深刻的社会变革。而这一切，都将影响这个帝国的未来。