盐铁
元狩四年，春寒料峭。大农令郑当时快步穿过未央宫的长廊，手中紧握的竹简记载着令满朝文武忧心的数字：对匈奴战事耗费巨大，国库行将空虚。
殿内，汉武帝刘彻负手立于巨幅地图前，目光锐利如鹰。大农令，说说你的对策。
郑当时展开竹简：臣与盐铁丞孔仅、东郭咸阳议定，将盐铁之利收归官营。于全国二十八郡设盐官，四十郡设铁官......
准奏。武帝斩钉截铁，即日推行。
诏令一出，天下震动。姬稷奉命随孔仅巡视各地，首站便是河东盐池。时值盛夏，盐工们在烈日下劳作，汗水滴在盐田里瞬间蒸发。
往日私营，十税其一；今改官营，利润尽归国库。孔仅指着忙碌的盐工，仅此一处，岁入可抵一郡赋税。
姬稷却注意到盐工们疲惫的神情。一个老盐工偷偷告诉他：往日自煮自卖，虽纳重税，尚有余利。今为官役，定额生产，完不成要受罚。
接下来是南阳铁官。这里规模宏大，炉火日夜不熄。新任铁官张汤是着名的酷吏，推行物勒工名制度，每件铁器都要刻上工匠姓名，以便追责。
自设铁官以来，铁器产量倍增。张汤得意地展示新制的农具，且规格统一，质量上乘。
但姬稷在市集听到不同的声音。一个老农抱怨：官制铁器价高质次，不如往日私铸。可如今私铸违法，只能购买官器。
最让姬稷震撼的是在临淄看到的景象。这里设铁官的同时，还保留了部分私营工坊，但产品必须由官府统一收购。一个大商人无奈地说：虽许经营，利润大半归官，与官营何异？
随着盐铁官营推行，矛盾逐渐激化。在泰山脚下，姬稷目睹了私盐贩子与官差的冲突。一个盐贩被擒时高喊：百姓需盐，官府价高，我等贩盐何罪之有？
元鼎年间，盐铁会议在长安召开。来自各地的贤良文学纷纷抨击盐铁官营之弊：
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