“货贱物贵”，谷一斛竟至数万钱，百姓困苦，可想而知。董卓此举，实为敛财自肥，不顾民生凋敝。小钱泛滥，严重扰乱了市场交易，民间遂退而复用谷帛为币，以物易物成为常态，经济倒退至原始交换形态。货币信用的彻底瓦解，标志着东汉王朝经济体系的全面崩塌。
自汉武帝元狩五年（公元前118年）建立五铢钱制度后，首次为王莽的货币改制所破坏，至东汉光武帝建武十六年（公元40年），经马援等人建议恢复五铢钱制，是为第一次恢复。如今，初平三年（公元192年）董卓伏诛，天下依旧纷乱，物价腾踊，民生涂炭。
于是，着名的史学家、政论家荀悦（公元148年-209年）着文申论，再次提出恢复五铢钱的流通，以稳定经济秩序。这便是东汉时期五铢钱制度的第二次恢复之议。然而，此时的东汉王朝，已然名存实亡，军阀割据，战火纷飞，荀悦的理想，能否实现？五铢钱的命运，又将走向何方？这一切，都笼罩在乱世的迷雾之中。
荀悦上《申鉴》五篇，极陈财用之要，谓“钱币之制，所以通有无、权轻重，非齐众庶之术，实国家纲纪所系”。
然时局崩塌，其言虽切，终难见纳。建安十三年，曹操秉政，始行屯田，理财经略渐次就绪，方于许都重立五铢，史称“魏五铢”，钱体规整，文曰“五铢”，是为汉制之微光复现。
然天下三分，鼎足而立，货币之权已分属三国，东汉旧制终随洛京丘墟，湮没于铜驼荆棘之间。经济的战争一直暗藏涌动。
