钱荒·民泪·山河烬
大业七年，春。
洛阳，皇都，紫微城。
晨光熹微，透过含元殿巨大的菱花槅扇，洒在冰冷的金砖地面上，映照出殿内奢华到极致的景象。隋炀帝杨广身着十二章纹的衮龙袍，端坐在铺着西域进贡的雪白狐裘的龙椅上，目光扫过阶下屏息侍立的百官，脸上带着一丝不易察觉的倦怠与烦躁。
“启禀陛下，”户部尚书樊子盖颤巍巍地出列，捧着一本厚厚的账册，“去年营建东都，开通济渠、邗沟，又征发百万民夫修长城，再加上三征高句丽……国库已然空虚，府库中铜钱所剩无几，不足以支应各项浩大工程及军需。”
杨广眉头微蹙，似乎对这早已预料到的奏报感到不耐。他挥了挥手，声音带着惯有的威严：“国库空虚？那民间呢？百姓手中总有余钱吧？传朕旨意，加征赋税，务必保证各项用度！”
樊子盖脸色煞白，额上冷汗涔涔：“陛下，赋税已迭加到极致，百姓……百姓早已不堪重负。自陛下登基以来，短短数年间，徭役赋税比开皇年间何止增加了十倍！各地已多有百姓逃亡，甚至……甚至出现了小规模的动乱苗头。”
“动乱？”杨广眼中闪过一丝厉色，“一群无知匹夫，竟敢妄议朝政，抗拒王师？樊尚书，你是老臣了，这点小事都办不好吗？派酷吏去，谁敢不服，就地处决！至于钱……”他沉吟片刻，眼中闪过一丝狡黠，“法定的五铢钱，一枚重如其文，太过笨重，也不利于流通。传朕旨意，新铸一批‘隋五铢’，减重铸造！”
“减重？”樊子盖一愣，“陛下的意思是……”
“嗯，”杨广漫不经心地把玩着腰间的玉带，“以前千钱重四斤二两，太过繁琐。从今往后，千钱……就重两斤吧！这样一来，同样多的铜，就能铸造更多的钱，府库不就充盈了吗？”
樊子盖闻言，如遭雷击，浑身一颤，几乎站立不稳。他嘴唇哆嗦着，想要劝谏：“陛下！万万不可啊！货币乃国之重器，岂能轻易减重？此乃饮鸩止渴之举！一旦减重，必然导致劣币驱逐良币，物价飞涨，市场混乱，最终受苦的还是百姓，动摇的是国本啊！”
“放肆！”杨广猛地一拍龙椅扶手，厉声喝道，“樊子盖！你敢质疑朕的决定？朕富有四海，难道还不知道如何治理国家？朕此举，乃是为了天下苍生，为了大隋的千秋伟业！区区减重，何足挂齿？照办！若再有延误或抗命，休怪朕无情！”
樊子盖看着杨广那张因愤怒而略显扭曲的脸，心中一片冰凉。他知道，这位好大喜功、刚愎自用的皇帝，已经听不进任何逆耳忠言了。他只能绝望地跪倒在地，声音嘶哑：“臣……遵旨。”
旨意一下，犹如打开了潘多拉的魔盒。
负责铸钱的少府监，为了迎合上意，更是变本加厉。杨广说千钱重两斤，他们便在实际操作中再打折扣，使得新铸的隋五铢，不仅重量不足，而且铜质低劣，色泽昏暗，边缘毛糙，与开皇年间精工细作、铜质优良、轻重合宜的标准五铢钱相比，简直判若云泥。
起初，当这种减重一半有余的“新五铢”流入市场时，百姓们还抱有一丝幻想，以为只是暂时的权宜之计。他们拿着沉甸甸的旧钱，去换取轻飘飘的新钱，心中充满了疑虑和不甘。
河东，蒲坂县，一个普通的村落。
王二狗是个老实巴交的农民，祖祖辈辈都在这片土地上耕作。开皇年间，日子虽然不富裕，但只要勤劳，总能勉强糊口，家中还能积攒下几贯沉甸甸的开皇五铢，那是他准备给儿子娶媳妇的本钱。
这天，他拿着一贯旧钱，想去镇上的米铺买些米。刚到米铺门口，就看到掌柜的愁眉苦脸地贴出一张新的告示。
“掌柜的，这是……”王二狗凑上前去，疑惑地问道。
米铺掌柜姓李，是个精明的中年人，此刻却满脸苦涩：“二狗啊，你自己看吧。官府下了新旨意，以后收钱，都得按这新钱算。而且，这米价……也得涨了。”
王二狗拿起一贯新钱，只觉得入手轻飘飘的，几乎没有分量。他又拿起自己的一贯旧钱，沉甸甸的，对比鲜明。“掌柜的，这新钱……也太轻了吧？跟旧钱能一样用吗？”
李掌柜叹了口气：“官府说一样就一样。可这钱里的铜少了一半还多，购买力自然就下来了。以前一贯旧钱能买一石米，现在……唉，用新钱，起码得两贯，不，两贯恐怕都悬！”
“什么？！”王二狗如遭晴天霹雳，手中的新钱“哗啦”一声掉在地上，滚得到处都是。“两贯？我这辛辛苦苦攒下的几贯旧钱，岂不是一下子就缩水了一半？那我儿子的亲事……”他眼前一阵发黑，几乎晕厥过去。
李掌柜赶紧扶住他，低声道：“二狗，小声点！这是官府的规定，咱们小老百姓，有什么办法？现在市面上，旧钱都被人藏起来了，谁还舍得拿出来花？能用新钱买到东西，就已经不错了。你没看到吗？镇上的布庄、油坊，都已经开始涨价了，而且只收新钱，或者旧钱按半价折算！”
王二狗失魂落魄地回到家，将此事告诉了妻子。妻子一听，当场就哭了：“这日子还怎么过啊？赋税徭役已经压得我们喘不过气，现在连这钱都变得不值钱了！官府这不是明抢吗？”
他们的儿子王小五，年方十五，正是半大不小的年纪，听到父母的哭诉，攥紧了拳头，眼中闪烁着愤怒的光芒：“爹，娘，这官府太欺负人了！我们不如……不如逃吧！逃到深山里，或许还能有条活路！”
“逃？”王二狗颓然地坐在地上，“能逃到哪里去？天下之大，莫非王土。到处都是官府的人，逃得了一时，逃不了一世啊！”
这样的场景，不仅仅发生在蒲坂县，也发生在大隋王朝的每一个角落。
减重铸钱的口子一旦打开，就如同洪水猛兽，再也无法遏制。
杨广的挥霍无度，远超想象。营建洛阳的宫殿，他要求“壮丽冠古今”，所用的木材要从江南运来，一根大木，需要两千人搬运，沿途累死、病死的民夫不计其数。开凿大运河，数百万民夫在皮鞭下日夜劳作，“丁男不供，始役妇人”，河水都被民夫的鲜血染红。三征高句丽，更是动员了数百万大军，粮草辎重消耗无数，结果却是损兵折将，劳而无功。
每一项工程，每一次征战，都需要巨额的钱财支撑。而减重铸造的新钱，虽然在短期内为杨广的奢靡生活和穷兵黩武提供了一些资金，但也如同釜底抽薪，迅速掏空了国家的经济根基。
