第143章 帆樯接海

帆樯接海隅：大唐舟楫与天下商路

扬子津畔百工忙

唐德宗贞元十七年暮春，扬子县江边造船场的晨雾尚未散尽，十六岁的木匠学徒王卯已攥着墨斗在楠木堆间穿梭。新伐的木料带着闽中山野的清苦气息，水力碓坊舂制木楔的声响顺着运河水纹漾开，惊起芦苇丛中一群白鹭振翅飞去。

卯子！把那根樟木抬去三号坞！工头李三郎的粗嗓门穿透雾气。王卯抬头望去，坞中正在合拢的漕船船底龙骨如蛰伏的巨蟒，三十六个工匠踩着踏板，将桐油与麻丝熬煮的灰浆填进船缝。这是刘晏当年定下的规矩——每船用钉三百斤、桐油二十瓮，船板须选水中不腐、火焚难燃的闽产硬木。

隔壁四号坞传来争执声。新上任的盐铁转运副使张滂叉腰训斥：朝廷度支吃紧，一艘船怎容耗费百万钱？老匠人陈六爷颤巍巍捧出泛黄的账册：张大人请看，上元二年造的那批船，如今还在运河上跑呢！册页间夹着片干枯的竹叶，那是当年刘晏亲自监工时从江南带来的信物。

王卯偷偷摸出藏在怀里的竹哨——这是上个月从俞大娘船队小幺儿那里换来的。那艘能载万石的巨舶来场检修时，他亲眼见船舷上晾晒的丝绸能铺满半个江岸，厨子在甲板支着十二口铁锅办婚宴，连新娘子的凤冠都是用波斯银币熔铸的。

洪州夜泊闻管弦

七月流火时节，鄂州港的暮色被满江灯火点燃。俞大娘的俞家号刚从潭州运来一船瓷器，船工们用长篙将青花大罐从舱中起出，码头上顿时腾起细碎的瓷片反光。二十岁的歌伎苏小蛮凭栏而立，腕间银钏随着船身轻晃叮咚作响。

小蛮姑娘，快看！波斯商队来了！船夫阿福指着下游。三艘挂着新月旗的海船破浪而来，船头铜铸的虎头镇纸在夕阳下泛着冷光。苏小蛮记得去年秋天，也是这样的船队带来了会跳胡旋舞的黑奴，还有装在水晶瓶里的阿拉伯香膏，那香气在船舱里萦绕了整月不散。

船尾突然传来惊呼。只见老掌柜俞忠指挥伙计们将一具楠木棺材吊上岸，棺木上雕刻着精巧的水波纹。这是岭南商号王老板的灵柩，账房先生低声告诉苏小蛮，上个月在船上咽的气，按着规矩，棺木要顺着赣江漂回庐陵老家。苏小蛮望着渐渐远去的棺船，忽然想起三年前自己就是在这艘船上，由俞大娘亲自主持嫁给了船医张郎。

三更时分，船舷突然传来密集的梆子声。苏小蛮披衣出舱，看见数十盏马灯在水面移动——是洪州刺史派来的巡江队。领头的虞侯用竹篙挑起灯笼照向船舱：俞大娘何在？可有夹带私盐？黑暗中传来俞大娘爽朗的笑声：李虞侯放心，我这船上连耗子都带着市舶司的腰牌呢！