皇帝沈雨虽加强了宫禁，但表面一切如常，以免打草惊蛇。苏瑾瑜暗中排查，进展缓慢。“圣主”隐藏极深，行事滴水不漏。
这日，皇帝偶感风寒，有些咳嗽。贴身大太监孙瑾殷勤奉上一碗御医开的川贝炖雪梨，柔声道：“陛下，润润喉吧。”
皇帝接过碗盏。就在碗沿即将触唇的刹那，殿外突然传来一声急促的通传：“报——杭州八百里加急！闲王密奏！”
皇帝动作一顿，放下碗盏：“宣。”
一名风尘仆仆的信使疾步入内，呈上沈天第二封密奏。皇帝展开一看，脸色骤变！信中沈天严审宁王得知，“圣主”计划利用皇帝日常饮食或用药下毒，方式极其隐秘，需格外警惕宫中御膳房及太医院，尤其是皇帝近侍！
皇帝目光猛地扫向那碗犹自冒着热气的川贝炖雪梨，又看向身旁垂手恭立的孙瑾，眼中寒光一闪而逝。
“孙瑾，这炖品是何人所熬？”皇帝语气平淡。
孙瑾躬身答道：“回陛下，是御膳房按太医方子熬制，老奴亲自盯着，绝无问题。”
皇帝不动声色：“朕今日胃口不佳，赏给你了。”
孙瑾身体几不可察地一僵，随即笑道：“陛下赏赐，老奴感激不尽。只是此乃陛下御用之药膳，老奴卑贱之躯，岂敢僭越……”
“朕赏你的，便是你的。”皇帝语气转冷，“喝。”
孙瑾额头渗出细密汗珠，勉强笑道：“老奴……老奴遵旨。”他颤抖着端起碗，送到嘴边，却迟迟不肯下咽。
皇帝眼中杀机毕露，猛地一拍龙案：“拿下！”
殿外埋伏的龙天新军精锐瞬间涌入，将孙瑾死死按住！那碗炖品被打翻在地，汤汁四溅！
“陛下！陛下饶命啊！”孙瑾面无人色，瘫软在地。
苏瑾瑜立刻上前，取出银针及特制验毒工具检测地上汤汁。片刻后，他脸色凝重：“陛下，此汤中被加入了极微量的‘千机引’！此毒无色无味，银针难测，单独服用并无大碍，但若与陛下平日所服用的养生丹药中一味‘赤阳砂’结合，便会缓慢侵蚀心脉，日久则药石无灵！”
殿内众人倒吸一口凉气！好阴毒的手段！若非沈天密报及时，陛下恐已中招！
皇帝脸色铁青，看着瘫软如泥的孙瑾，厉声道：“说！谁指使你的？！可是‘圣主’？！”
孙瑾心知必死，惨笑道：“陛下……老奴伺候您二十年……也是被迫无奈……他们抓了老奴的家人……‘圣主’……‘圣主’他……”
话音未落，孙瑾突然双目圆睁，口鼻中溢出黑血，身体抽搐几下，竟当场气绝！又是灭口！
“查！给朕彻查孙瑾所有关系，还有太医院、御膳房所有经手之人，一律拿下严审！”皇帝震怒不已，若非沈天两次密报，他恐怕怎么死的都不知道！
宫中顿时掀起一场无声的清洗风暴。数名太医、太监被秘密拘押，严刑拷问。线索零零碎碎，指向一个早已失势、在冷宫附近负责打理花木的老太监，但等侍卫赶到时，那老太监也已悬梁自尽。
“圣主”似乎总能快一步掐断线索。
与此同时，杭州庄园内，沈天与林雪对宁王的审讯也到了关键时刻。宁王起初咬死不招，但林雪利用其求生欲望，许以“若供出‘圣主’，或可保其血脉不死”的条件，终于撬开了他的嘴。
“……‘圣主’身份，本王亦不完全确定……”宁王嘶哑道，“只知他……他是先帝时期便已入宫的老人……地位尊崇，却因故未能掌权，心怀怨恨……他手中掌握着一条前朝遗留的、直通宫外的密道……此次计划，便是欲利用密道，里应外合……”
先帝时期入宫的老人？密道？
沈天心中念头飞转，一个几乎被遗忘的名字浮上心头——前司礼监掌印太监，曹德安！此人曾是先帝心腹，权势滔天，但在今上登基后因过于跋扈被闲置，打发去守皇陵，后称病归养，早已淡出视线。难道是他？！
“曹德安……可是‘圣主’？”沈天厉声追问。
宁王瞳孔一缩，虽未直接承认，但那瞬间的惊惶已然证实！
“密道入口在何处？”林雪剑尖紧逼。
“……在……在冷宫……枯井……”宁王颓然道。
消息再次以八百里加急送往京城！
皇帝接到密报，看到“曹德安”三字，又惊又怒：“竟是这老狗！”他立刻下令包围曹德安在京城的外宅，同时派重兵封锁冷宫区域，搜寻密道入口。
然而，曹德安外宅早已人去楼空。冷宫枯井之下，找到了一条幽深密道。
“搜！全城搜捕！绝不能让他跑了！”皇帝怒不可遏。
曹德安逃脱的消息如同阴云笼罩京城。九门紧闭，龙天新军与禁军挨家挨户搜查，街巷之间铁甲铿锵，气氛肃杀。皇帝沈雨坐镇宫中，面色铁青，下令掘地三尺也要将这祸首揪出。
苏瑾瑜压力巨大，调动所有明暗力量，分析曹德安可能藏身之处。曹德安经营多年，党羽众多，虽大部分已被控制，但难免有漏网之鱼为其提供庇护。
