使团正使，一位沉着睿智的老臣，示意众人放下武器，上前一步，通过通译官，尽量以平和的语气表明身份：“我们来自北方的大龙国，跨越重洋，为和平与友谊而来，绝无恶意。”他示意随从展示带来的丝绸与瓷器，“此乃我大龙国特产，愿与贵部族互通有无。”
那些林中之民看着光滑如水的丝绸与晶莹剔透的瓷器，眼中闪过惊异，但警惕并未放松。疤痕汉子仔细检查了货物，又打量了使团成员许久，尤其是他们与暮光之域风格迥异的服饰和相对平和的态度，最终挥了挥手，示意部下收起武器。
“跟我们来。”他生硬地说道，语气依旧冷淡，但敌意稍减，“带你们去见首领。”
使团被带入丛林深处，来到一处依托巨树搭建的庞大村落。这里的建筑与自然完美融合，村民们的目光好奇而谨慎。在一座最为宏伟、缠绕着古老藤蔓的树屋中，他们见到了“木族”的首领——一位须发皆白、手持虬龙木杖、眼神深邃如古井的老者。
首领静静地听完了正使的陈述，又仔细查看了大龙国的礼物与国书。良久，他缓缓开口，声音苍老而沙哑，通译官努力捕捉着他的每一个词句。
“北方的客人……你们带来的器物，很美。你们的话语，也与我们熟悉的东边那些‘铁壳人’不同。”首领的目光仿佛能穿透人心，暮光之域……他们掠夺我们的森林，挖掘山峦的心脏，用污浊的能量玷污圣湖，驱赶甚至奴役我们的族人。他们是自然的毁灭者，是我们世代的仇敌。”
他顿了顿，眼中闪过一丝悲凉与愤怒：“我们凭借祖灵庇护与丛林险阻，方能与之周旋。然，他们的铁兽与光矛日益强大，我们的生存之地，正被不断蚕食。”
使团正使心中一动，抓住时机，正色道：“首领，我大龙国亦饱受暮光之域跨海侵扰之苦，沿海子民死伤累累。正所谓‘敌人的敌人便是朋友’。我大龙国愿与木族结为盟好，共抗强敌。我大龙国可提供锋利的金属武器、坚固的布匹、治疗伤病的药物，亦可分享对抗其铁兽光矛的经验。”
首领沉默片刻，与身旁几位族老低声商议后，看向使团正使：“合作……可以。但我们需要看到你们的诚意与实力。若你们能帮助我们，夺回被暮光之域占据的、位于东部边缘的‘圣泉谷’，那里有我们祖灵祭祀的重要圣地，也是他们采集一种奇异水晶的地方……那么，木族便是大龙国永远的朋友。”
圣泉谷，位于木族领地与暮光之域控制区的交界处，战略位置重要，且蕴藏着某种暮光之域急需的能量水晶。夺取此地，既能帮助木族收复圣地，切断暮光之域的部分资源，也能检验大龙国的实力与诚意。
正使不敢擅自决定，立刻通过随船携带的信鸽，将情况紧急传回大龙。
消息送至沈天手中，他仔细权衡。出兵海外，风险巨大，且圣泉谷位于敌境边缘，易遭报复。但这也是与木族建立牢固同盟，在南暝大陆打入楔子的绝佳机会。
“风险与机遇并存。”沈天对林雪道，“若能成功，则我大龙在南暝有了立足点，可牵制暮光之域大量精力，缓解沿海压力。亦可近距离研究其技术与资源。”
他最终决断：挑选五百名最精锐的、擅长丛林与山地作战的玄甲营将士，由林雪亲自率领，携带格物院最新装备，乘坐两艘速度最快的“镇暮”级战舰，秘密前往南暝西岸，协助木族夺取圣泉谷！同时，使团继续留在木族，负责联络与协调。
一场跨越重洋的联合军事行动，悄然展开。大龙国的旗帜，即将首次在南暝大陆的土地上扬起，与翠绿的丛林融为一体，共同指向东方的强敌。
