接下来的日子，沈天表面上一切如常。他依旧上朝议事，处理政务，过问格物院的进展，与林雪商讨军务。只是，他变得更加沉默，深邃的眼眸中时常掠过一丝旁人难以察觉的凝思。
沈天开始有意识地、更加系统地整理所有与“异数”相关的信息。命苏瑾瑜将格物院对暮光之域技术、南暝奇异能量、兽皮古册符文的所有研究资料，以及墨衡所在的天工城的技术，以最高密级归档，并尝试寻找其中的共性或“违背常理”之处。他多次重读古册，对照龙渊阁三层那惊鸿一瞥中看到的破碎星空倒影，试图理解其中蕴含的、超越当前认知的规律。
他也开始更加留意大龙境内的各种“异常”报告——那些被地方官视为无稽之谈的“怪力乱神”事件，古老相传的禁忌之地，星象的细微异常，甚至是一些罕见的天灾地变。他隐隐觉得，这些看似无关的现象，或许都与那“界门”的稳定，或与那些“阴影”的活动，有着千丝万缕的联系。
沈天还让林雪对龙天新军的训练提出了新的要求：不仅要能对抗有形的敌人，更要开始进行针对“非常规威胁”的适应性训练和心理训练。在不引起恐慌的前提下，加入一些应对未知能量、精神干扰、以及极端环境的演练。
沈天如同一棵深深扎根大地的古树，表面平静，地下却在不断延伸根系，汲取养分，巩固自身，以应对那可能到来的未知风暴。他知道，在真正理解并找到应对那“伤痕”和“阴影”的方法之前，唯一能做的，就是让大龙变得更加强大、更加坚韧，并默默守护这个秘密，等待时机，或者……等待“它们”下一次更明确的显现。
沈天的变化，自然没有逃过皇帝沈雨的眼睛。在一次君臣独对时，皇帝挥退左右，看着沈天明显消瘦了些许却更加锐利的面容，缓声道：“九弟，自那夜之后，你似有心事重重。龙渊阁内……所见可还安好？”
沈天心中一凛，知道皇帝在试探，也在关切。他不能直言那恐怖的景象，但也不能完全隐瞒，以免皇帝误判形势。
他斟酌着词句，躬身道：“回皇兄，三层之内，确非寻常。臣弟所见，超乎典籍记载，匪夷所思。其中……似有亘古遗留之秘，关乎天地运转之异常，亦与南暝所遇之敌，隐隐相关。然，其相混沌，其理幽微，以臣弟之能，仅能窥得冰山一角，且心神颇受震荡。详情……请恕臣弟暂无法细陈，恐惊圣听，亦恐妄言误国。”
他抬起头，目光恳切而坚定：“然，臣弟可断言，此秘之重，远超南暝。大龙未来之安泰，或终须直面此秘。臣弟恳请皇兄，允臣继续暗中查探，并加强我大龙武备、格物之基，尤其是应对未知、非常规威胁之能。唯有自身足够强韧，方能在真相大白之日，有应对之余地。”
皇帝沈雨静静听着，手指无意识地点着龙案。沈天的话语虽然隐晦，但其中的凝重与预警之意，他听得分明。能让这位身经百战、心志如铁的九弟如此讳莫如深、甚至直言“心神震荡”的，绝非凡物。
“朕知道了。”良久，皇帝缓缓开口，“此事，便依你之意。一应所需，暗中调配，不必再请旨。龙渊阁之秘，除你与吴公公外，不得再入第三人耳。至于国事……你酌情处置便是。朕，信你。”
“谢皇兄信任！”沈天深深一礼。有了皇帝这句“信你”和暗中支持的承诺，他肩上的压力并未减轻，但至少，他不是在独自背负这个可能关乎整个世界存亡的秘密。
自从龙渊阁归来，沈天虽极力掩饰，但眉宇间那抹挥之不去的沉郁与偶尔流露出的、仿佛在倾听遥远声音的凝神，终究还是落入了林雪的眼中。
她与沈天并肩作战多年，生死相托，对他的一举一动都了然于心。近来的沈天，虽在处理军政要务时依旧条理清晰、决策果决，但独处时那份异常的沉默与眼底深处难以化开的凝重，却与往昔不同。那不是战事压力，更像是一种触及了某种秘密后的……敬畏与隐忧。
这一日，沈天以“偶感风寒，需静养几日”为由，未去早朝，也未在书房见客。林雪处理完军务，心中记挂，便换了常服，只带了两名亲卫，径直来到王府。
管家福伯见是林雪，不敢怠慢，忙引她入内，却面露难色道：“王爷确实吩咐了今日不见外客，在内院静养……”
“我也算外客么？”林雪脚步未停，语气平淡却带着不容置疑，“王爷身体不适，我既来了，总要亲眼看看才放心。你且退下，我自去便是。”
管家福伯深知这位靖海公与自家王爷的交情非同一般，不敢再拦，只得躬身退开。
林雪轻车熟路来到沈天独居的内院。院内并无仆役，十分清幽。她示意亲卫留在院门处，自己放轻脚步，走到书房窗外。透过半开的窗户，只见沈天独自站在屋内，背对着窗户，面前墙上挂着一幅巨大的、新绘制的、极其复杂的星图与山川脉络混合的示意图，旁边书案上摊开着那本兽皮古册和一些写满潦草字迹的纸张。
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