从黑乌荒原死里逃生归来，黑色水晶虽未被摧毁，但遭受重创，能量输出骤减。这意味着前线北狄大军的异化兵种，很可能面临“补给”困难，至少短期内无法得到有效补充，甚至可能出现战力衰退或失控。
这个机会，转瞬即逝。
沈天不顾身上带伤和透支的心神，立刻将黑色水晶受创、能量波动的详细数据，连同自己的判断，紧急送北境。同时，以“总领京畿防务、协理军机大臣”的身份，连下数道命令：令后方加紧督运粮草、新式军械北送；令临近州郡抽调精锐预备队，随时准备增援；令格物院全力以赴，根据新获得的黑色水晶能量特性，加快研制针对性的“净化弹”或更强力的干扰装置。
做完这一切，沈天几乎虚脱，但他知道自己还不能倒下。京城是根本，龙渊阁下的“枢机”更是关键。他强撑着前往“枢机”之地，试图沟通那庞大的意志。
这一次，“枢机”的回应比以往更加清晰和……“人性化”了一些。
“界域压力暂缓……然侵蚀未断，反噬将至……”那浩瀚的意念中带着一丝警示，“彼端之‘主’……已感知此界扰动……或将……直接投射……更强力量……或……寻找……新‘支点’……”
新的“支点”？沈天心中一凛。难道除了北地那个巨型黑色水晶，还有别的、更隐蔽的存在？
“枢机”的意念继续传来：“汝之作为……加速了‘平衡’的……被动调整……此界‘屏障’……略有增强……然，根基之损，非朝夕可愈……需固本……亦需……清源……”
固本，自然是继续修复和稳固古老的山川地脉，增强“枢机”自身。清源……难道是指彻底摧毁北方的黑色水晶，乃至揪出和消灭那背后的“主”？
沈天感到一阵无力。摧毁那黑色水晶谈何容易？此次突袭占了出其不意和对方将力量主要在前线的便宜，再来一次，对方必有防备，恐怕有去无回。至于那背后的“主”，更是虚无缥缈，深不可测。
似乎是感应到了他的想法，“枢机”的意念微微波动：“清源……未必只在彼端……亦在此界……人心之暗……亦可为‘支点’……”
人心之暗？沈天悚然一惊。是了！无论是炼制“影傀”的妖人，还是北狄那些投靠黑暗、甘为爪牙的黑袍人，他们本身，不就是“伤痕”力量在此界的“支点”吗？甚至，朝堂之上、市井之中，那些因恐惧、贪婪、野心而被邪念侵蚀、或主动投靠者，也可能成为新的“支点”！
内忧外患，交织如网。
从“枢机”之地出来，沈天的心情更加沉重。他知道，接下来要面对的，将是一场更加复杂、更加考验人心的战争——既要应对前线明刀明枪的异化敌军，又要提防内部可能出现的背叛与侵蚀，还要时刻警惕那“主”可能降临的、更直接的恐怖力量。
他回到王府，召来苏瑾瑜和徐哲等人，传达了“枢机”关于“人心之暗”的警示，要求他们加强内部监控与甄别，尤其是对格物院、龙天新军、以及朝中与北狄或神秘势力有过不明接触的官员，进行密秘的调查。同时，让徐哲着手研究，如何从能量或精神层面，探测和标记那些可能被深度侵蚀或主动投靠黑暗的“内鬼”。
安排完这些，沈天才终于允许自己稍微休息。身体的疲惫如同潮水般涌来，脑中思绪却纷乱如麻。前线战局、地脉安危、内部隐患、那遥不可及的“主”……千头万绪，压得他喘不过气。
朦胧间，他仿佛又回到了黑乌荒原，看到了那翻滚的亵渎“液体”和恐怖的黑色水晶，看到了那为掩护他而牺牲的战士最后的身影……也仿佛看到了林雪在北境风雪中浴血奋战的英姿。
不知过了多久，他被敲门声惊醒。是管家福伯，“王爷，林将军有密信到！”
沈天立刻打开房门，接过密信，拆开信筒，抽出里面的绢纸。林雪的字迹依旧挺拔，却透着一丝疲惫和……难以抑制的激动。
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