北狄高炉流淌出的生铁块，像一块冰，沉甸甸地压在沈天心头。技术的差距正在被快速抹平，时间愈发紧迫。
“神机小队”的五人，在沈天近乎苛刻的亲自督导下，已经初步掌握了军用弩和强力弹弓的使用技巧。弩箭的精准狙杀，钢珠的无声打击，让他们对自己手中这些“神兵”充满了敬畏与狂热。是时候让他们见见血，真正磨砺成一把尖刀了。
沈天没有选择直接猎杀北狄巡逻队，那样目标太大，容易暴露弩箭的存在。他给“神机小队”的第一个任务，是渗透与破坏。
目标是北狄设置在边境线后方五十里处的一个小型物资中转站。这里囤积着不少从青石谷运出的煤炭和粗铁，还有少量工匠驻扎，负责对一些粗铁进行初步加工。守卫不算特别森严，但位置隐蔽。
深夜，边境荒原，寒风凛冽。
赵虎带着四名队员，如同暗夜中的狸猫，利用地形和夜色，悄无声息地摸到了中转站外围。他们穿着与荒原同色的伪装服，脸上涂抹着油彩，与这个时代的斥候截然不同。
借助沈天根据《漂泊客笔记》中图形改进的、带有简易瞄准镜的军用弩，赵虎在两百步外，精准地射杀了哨塔上那名打着哈欠的北狄哨兵。弩箭穿透皮甲，没入咽喉，哨兵一声未吭便软倒在地。
另外两名队员利用弹弓，精准射出的钢珠打碎了仅有的两盏气死风灯，中转站瞬间陷入一片黑暗和混乱。
“敌袭！！”北狄人的惊呼声刚起，赵虎已经带着两人如同鬼魅般突入站内。他们配合默契，一人用弩箭远程压制试图集结的守卫，另一人用涂抹了剧毒的匕首近身抹喉，还有一人则迅速将携带的火油罐砸向堆积的煤炭和物资。
火焰“轰”地一声窜起，迅速蔓延。
“撤！”赵虎低喝一声，毫不恋战。五人如同来时一样，迅速消失在茫茫夜色中，只留下身后冲天的大火和北狄人气急败坏的吼叫。
任务完成得干净利落。烧毁了部分煤炭和物资，击杀包括一名工匠在内的十余名北狄人，自身零伤亡。
消息传回，沈天满意地点了点头。这只是开始，他要让北狄人后方永无宁日，延缓他们技术转化的速度。
然而，就在“神机小队”初露锋芒，沈天准备将更多精力投入到火药研究和《漂泊客笔记》的技术转化时，一个他意想不到的麻烦，主动找上了门。
这日，沈天正在书房研究笔记中关于一种古代高效炼钢法的记载，试图结合水力鼓风机进行改良，门外传来通报：钦天监监正，傅青书傅大人求见。
钦天监？沈天一愣。这个部门负责观测天象、修订历法，在朝中地位清贵但权力不大，与他这个“实干”王爷向来没什么交集。监正傅青书更是个出了名的老学究，性子古板。
他来干什么？
“请傅大人进来。”沈天放下笔记，整理了一下衣袍。
片刻后，一位穿着深蓝色官袍、头发花白、面容清癯古板的老者，迈着方步走了进来，正是傅青书。
“下官傅青书，参见闲王殿下。”傅青书一丝不苟地行礼。
“傅大人不必多礼，请坐。”沈天客气地招呼，“不知傅大人今日到访，有何指教？”
傅青书却没有坐，而是站在原地，目光直视沈天，语气严肃地说道：“殿下，下官今日冒昧前来，是为天下苍生，向殿下进一言！”
沈天眉头微挑：“哦？傅大人请讲。”
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