西山基地，主洞室内灯火通明，气氛却压抑得如同暴风雨前的宁静。
沈天反复摩挲着那块焦黑的金属碎片，指尖传来冰冷而坚硬的触感，那奇特的熔蚀纹路在火光下泛着诡异的光泽。这绝非北狄乃至这个世界现有技术能制造的产物！这一批探子的全军覆没，更是证明了青石谷的危险程度远超想象！
“王爷，不能再派人去送死了！”老张头声音沙哑，带着痛惜，“那地方……邪门！”
沈天沉默不语。他知道老张头说得对，普通的探子、斥候，在青石谷那种地方，恐怕连外围都进不去就会人间蒸发。可是，不弄清楚里面的情况，他寝食难安！北狄获得的技术支持越强，大龙国和他的处境就越危险。
必须有人去，一个足够机警、足够强大、并且装备了他能提供的最好装备的人去。
他的目光，不由自主地投向了站在一旁，如同标枪般挺直的赵虎，以及他身后那四名经过严格训练、眼神锐利的“神机小队”成员。
“赵虎。”沈天开口，声音低沉。
“属下在！”赵虎上前一步，抱拳躬身。
“你，敢不敢替本王，再去一趟青石谷？”沈天盯着他的眼睛，“不是在外围侦查，而是……尽可能靠近核心区域，看清那‘强光’和‘异响’的源头到底是什么！”
赵虎没有丝毫犹豫，斩钉截铁道：“属下万死不辞！”
“好！”沈天重重拍了拍他的肩膀，“此次行动，凶险异常。你们五人同去，相互照应。带上最好的装备：神机弩、破甲弓、望远镜、淬毒匕首、烟雾弹、信号火箭……还有，每人配发两枚‘掌心雷’！”
他拿出了秘密基地最新研制成功的小型火药武器——用薄铁皮包裹少量火药和铁砂，安装短引信，威力虽不及那陶罐炸弹，但便于携带和投掷，近战或突围时能起到奇效。
“记住，你们的任务是侦查，不是强攻！一旦暴露，立刻撤退！以保全自身为第一要务！”沈天再三叮嘱，“本王要你们活着回来！”
“属下领命！”赵虎五人齐声低吼，眼中燃烧着使命必达的决然。
几日后，深夜，青石谷外围。
夜色浓重，寒风如刀。赵虎五人如同融入了阴影的猎豹，凭借着出色的伪装和潜行技巧，避开了几波北狄巡逻队，悄无声息地接近了那片被列为禁区的山谷。
越是靠近，越能感受到此地的异常。空气中弥漫着浓烈的煤炭燃烧和金属熔炼的气味，还夹杂着一丝若有若无的、类似……臭氧的奇特味道。远处山谷深处，果然不时有刺目的白光一闪而逝，将周遭的山峦映照得如同鬼域，随即又陷入黑暗，紧接着便传来沉闷的、仿佛大地深处传来的轰鸣。
赵虎打了个手势，五人分散开来，利用岩石和枯木掩护，借助望远镜，小心翼翼地观察着谷内。
谷内灯火通明，可以看到数座巨大的、正在工作的高炉，粗大的烟囱喷吐着滚滚浓烟。大量北狄工匠和士兵在忙碌，搬运着煤炭和矿石。但最引人注目的，是山谷最深处，一片被严密守卫、用高大木栅围起来的区域！
那刺目的白光和沉闷的轰鸣，正是从那片区域传出来的！
赵虎屏住呼吸，将望远镜倍数调到最大，死死盯住那片区域。透过木栅的缝隙，他隐约看到里面矗立着几个庞大的、结构复杂的金属构架，上面缠绕着粗大的、疑似电缆的东西！构架中央，似乎有一个巨大的、正在旋转的圆盘状物体，每当它加速到一定程度，便会爆发出刺目的白光，同时发出沉闷的轰鸣！
那是什么？！赵虎心中骇然！他从未见过如此复杂、如此超越理解的装置！
就在他试图看得更清楚时，异变陡生！
“呜——！！”
一声凄厉尖锐的警报声突然划破夜空！并非号角，而是某种金属摩擦或气流喷射产生的、极其刺耳的声音！
几乎同时，那片被围起来的区域上空，猛地亮起数道巨大的、雪亮的光柱，如同探照灯般，开始向四周扫射！
