林雪率领的轻骑与赵虎的神机小队，紧紧咬住青石谷残部，一路向西北方向追去。越往西北，地势越发荒凉，植被稀疏，最终，一片浩瀚无垠、黄沙与雪原交织的戈壁呈现在眼前——北狄人称之为“死亡海”。
青石谷残部毫不犹豫地遁入了这片生命的禁区。连绵的沙丘、肆虐的风沙、极端的昼夜温差，给追击带来了巨大的困难。马蹄容易陷入流沙，水源和补给难以寻觅，连方向都极易迷失。
“将军，再追下去，恐怕……”副将看着眼前茫茫戈壁，面露忧色。士兵们经过连日奔袭，已是人困马乏。
林雪勒住马，望着远处沙丘上那些迅速变小的黑点，尤其是那两头依旧行动迅捷的黑色豹形怪物，秀眉紧蹙。她深知此行的重任，绝不能让这些掌握诡异技术的人逃脱。
“我们不能跟丢！”林雪语气斩钉截铁，“赵虎的人还在前面盯着。传令下去，节约饮水和干粮，分成三队，轮番前出追踪，保持距离，以信号火箭联络。另外，派人回去向周帅禀报，请求支援，尤其是熟悉戈壁地形的向导和骆驼！”
队伍稍作休整，便毅然决然地追入了死亡海。
戈壁中的追踪异常艰苦。风沙时常掩盖踪迹，白日的酷热与夜晚的严寒交替折磨着人与马。青石谷残部似乎对这片区域有所了解，或者说，那“墨师”凭借其超越时代的知识，能够更好地在恶劣环境中导航。他们行进路线明确，目标直指戈壁深处某个不为人知的地点。
接连数日，林雪所部都未能拉近距离，反而因环境恶劣而减员数人。直到第五日夜晚，事情出现了转机。
这是一个罕见的无风之夜，月光清冷地洒在戈壁上，能见度尚可。赵虎小队冒险抵近侦查，传回一个关键情报：青石谷残部在一处背风的巨大岩石群附近扎营休整。他们似乎也到了极限，那三个金属巨兽已彻底瘫痪，被遗弃在途中，仅剩的两头黑色豹形怪物能量光芒也明显黯淡了许多，行动不再如之前那般迅猛。更重要的是，营地守卫松懈，那些天工和北狄人疲惫不堪，似乎认为已经甩掉了追兵。
“机会！”林雪接到情报，眼中精光一闪。连日来的疲惫一扫而空。她立刻召集手下军官和悄然汇合的赵虎。
“敌军疲惫，戒备松懈，今夜正是突袭良机！”林雪压低声音，在沙地上画出简易的营地布局图，“我们的目标不是全歼，而是制造混乱，趁乱掳走至少一名天工，特别是那个叫‘墨师’的！ 若能缴获那黑色豹形怪物或其部件，更是大功一件！”
她迅速部署：“赵虎，你带神机小队，利用夜色和岩石掩护，秘密清除外围哨兵，然后用弩箭和掌心雷远距离袭扰营地中心，制造最大混乱！”
“第一队，随我从东侧切入，直扑那些天工聚集的区域！”
“第二队，在西侧佯攻，吸引那两头黑豹的注意力！”
“第三队，留守此地，看守马匹，并准备接应！”
“行动要快！要狠！一击即走，绝不恋战！”
“遵命！”众人领命，眼神中燃烧着战意。
子夜时分，月悬中天。死亡海一片死寂，只有偶尔传来的几声野狼嚎叫。
赵虎带领神机小队，如同暗夜中的鬼魅，悄无声息地摸掉了营地外围几个打着瞌睡的哨兵。随后，他们占据有利位置，神机弩瞄准了营地中央那几个围坐在微弱火堆旁、似乎正在争论着什么，其中一人，衣着与旁人不同，身形瘦高，正是情报中描述的“墨师”！
“放！”
嗖！嗖！嗖！淬毒的弩箭破空而去！
同时，几枚掌心雷也被奋力掷向营地不同方位！
“敌袭——！”
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