思路的转变带来了实质性的进展。在沈天的亲自督导下，格物院摒弃了不切实际的能量武器仿制，转而专注于将冰魄之力与传统技艺结合。
不过月余，第一批“玄冰阵桩”便已制成。此桩以百年寒铁为骨，表面铭刻着根据古册残篇推演出的聚寒符文，嵌有一枚鸽卵大小、经过特殊处理的冰魄晶石。
在一个漆黑如墨、狂风呼啸的夜晚，仿佛整个大海都被黑暗所吞噬。而就在这伸手不见五指的夜幕之中，几艘经过精心伪装的运输船只，宛如幽灵一般，悄无声息地向着“咆哮海”边缘的数个重要航道缓缓驶来。这些船只在水师护卫之下，如同隐藏在深海中的巨兽，一步步逼近它们的目标。
与此同时，一群身经百战且精通水性的士兵正悄然跳入那冰冷刺骨的海水之中。他们身手矫健，动作敏捷，犹如鱼入大海般迅速游向海底深处。手中紧握着沉甸甸的玄冰阵桩，这些士兵深知任务艰巨，但毫无畏惧之心。士兵们齐心协力，用尽全力将巨大而沉重的玄冰阵桩稳稳地插入坚硬的海床上。每一根阵桩都深深地扎根于海底，仿佛与这片海洋融为一体。随着时间一分一秒过去，一根根玄冰阵桩陆续完成了布置工作。
当最后一根阵桩安置完毕，随船的格物院技术骨干启动了总枢符盘。刹那间，海面上并无惊天动地的异象，只有一阵极寒的、肉眼难以察觉的波动扩散开来。方圆十数里的海面，气温悄然下降，空气中开始凝结出细密的、带着淡淡蓝芒的冰晶雾气，能见度缓缓降低。
这并非攻击性的武器，而是一座巨大的、持续运转的“迷阵”。它不阻挡船只通行，却能让任何闯入者如同陷入一片永恒的、寒冷粘稠的浓雾之中，方向难辨，航速大减。对于依赖视觉导航和固定航线的船只而言，这无疑是巨大的障碍。
就在玄冰迷阵悄然布设的同时，南方大陆的情报也如雪片般传来。通过小型侦察船坚持不懈的监视与冒险抵近，结合对一些在“咆哮海”边缘抓获的来自南方的船员的审讯，一个模糊的轮廓逐渐清晰。
那片被暂时命名为“南暝”的大陆，似乎并非统一国度，而是由多个城邦或势力割据。其中，以信奉所谓“煌天神族”、掌握着高超金属冶炼与能量技术的暮光之域最为强大。之前观测到的金属尖顶、奇异码头，乃至那操控海怪的恐怖手段，与此城有关。
更令人不安的是，有迹象表明，暮光之域似乎正在其沿海区域，建造某种大型的、用途不明的设施，其规模远超寻常港口。
“看来，对方也未曾闲着。”沈天看着最新的情报图卷，目光锐利，“其所图非小，这大型设施，恐非善类。”
林雪立于一旁，沉吟道：“王爷，玄冰迷阵虽能阻滞其北上步伐，但若对方铁了心要过来，恐难长久阻挡。且其技术诡异，未必没有破解迷阵之法。”
“不错。”沈天颔首，“迷阵只为拖延时间，争取主动。真正的较量，在于谁能更快地找到克制对方、壮大自身之法。”
他下令，一方面加强对暮光之域动向的监视，尤其是那处大型设施的建造进度与用途；另一方面，加快对冰魄之力应用的研究，并开始秘密筛选、训练能够适应极寒环境、执行特殊任务的精锐小队，以备不时之需。
格物院内，一片繁忙景象，新的研究正在热火朝天地展开着。自从确定了明确的方向，并找到了相对成熟的技术路径之后，研究的进展速度明显加快了不少。
特别是在冰魄之力的应用方面，更是取得了令人瞩目的成果。原本就已经非常强大的玄冰迷阵得到进一步优化后，威力更胜往昔；而在此基础之上，又成功地衍生出了好几种极具实战价值的“奇物”。这些“奇物”各具特色、功能各异，但无一例外都蕴含着无尽的潜力与可能性。
“寒鸦箭”，箭簇中空，内藏压缩的冰魄寒气，命中目标后炸开，能瞬间冻结方圆数尺，对付个体目标或精密器械有奇效。
“凝冰盾”，以特制皮革混合金属丝编织，嵌入微型寒玉，激活后可在盾面形成一层坚硬的冰甲，防御力大增，尤其能有效抵御能量侵蚀类的攻击。
甚至开始尝试研制一种小型的、“一次性”的“冰魄轰天雷”，追求在爆炸瞬间释放大量寒气，形成区域性冻结效果。
与此同时，龙天新军的训练也更加严苛。被选拔出的“玄甲营”将士，开始在模拟玄冰迷阵的低温、低能见度环境中进行作战训练，熟悉使用新式装备，并练习在极端环境下与可能出现的、被能量驱动的敌人进行搏杀。
暮光之域沿海的大型设施，在侦察船持续不断的监视下，轮廓日渐清晰。那并非简单的港口或船坞，而是一座依山傍海、规模宏大的复合型堡垒。高耸的金属墙体反射着冷硬的光泽，其上有规律地分布着类似观测孔或射击口的结构。更引人注目的是，堡垒面向海洋的一侧，正在修建数条延伸入海的、宽阔而平滑的斜坡，其材质非石非木，隐隐有能量流光闪烁，用途不明。
“绝非善地。”林雪看着最新的侦察素描，眉头紧锁，“观其形制，攻防一体，那入海斜坡，恐非为寻常舰船所设。”
沈天凝视着图卷，缓缓道：“是在建立进攻基地，亦或……是一座跳板。看来，对方北上之心，从未熄灭。”玄冰迷阵能拖延一时，却阻不断真正的决心。
