沈天“以奇胜力”之策迅速推行。大龙水师一改被动防御，数艘以“镇暮”级战舰的机动舰队如同猎豹，巡弋于漫长海岸。他们不大再追求与钢铁海兽正面硬撼，而是利用速度与地利，伺机而动。一旦发现落单或小股敌军，便以雷霆之势围歼，缴获了不少相对完整的海兽残骸，为格物院的研究提供了宝贵样本。
东海沿岸村寨，在官府的组织下，建立了完善的烽燧体系与民兵联防。当那些试图登陆劫掠的钢铁巨鳄或蜘蛛形态的怪物靠近时，等待它们的不再是惊慌失措的百姓，而是燃起的狼烟、密集的渔网、陷坑，以及从四面八方射来的、涂抹了剧毒或腐蚀药剂的箭矢与标枪。民众的智慧是无穷的，他们甚至利用地形，引导怪物闯入布满尖刺的滩涂。
与此同时，格物院也捷报频传。针对不同海兽的特性，他们迅速拿出了应对方案：研制出带倒钩、内藏炸药的“破甲锥头箭”对付覆甲厚重的类型；制造出可延迟引爆、沉入特定深度的“水鬼雷”袭击水下目标；改进了“玄冰迷雾阵”的布置方式，使其能更快形成局部干扰区。
一时间，东海虽烽火不断，但大龙军民的抵抗卓有成效，入侵的钢铁海兽损失骤增，“曜晶城”多点开花的骚扰战术，未能取得预期战果，反而像是陷入了泥潭。
正面战线稳住阵脚，沈天开始将目光投向更深远的外交谋略。他始终记得“南暝”大陆并非铁板一块。
通过审讯俘虏和汇总各方信息，对策司大致了解到，暮光之域凭借其强大的技术与武力，在南暝大陆东部沿海称霸，但其西方和内陆，似乎存在着其他城邦或部落势力，其中以擅长丛林狩猎、崇拜自然之灵的“木族”，以及居于高原、精于采矿与锻造的“山族”规模较大。这些势力与暮光之域关系紧张，时有摩擦。
“敌人的敌人，或许可以成为朋友。”沈天决心一试。他亲自挑选了一支精干的外交使团，成员包括精通异域语言的学者、经验丰富的商人、以及武艺高强、善于隐匿的护卫。使团携带丝绸、瓷器、茶叶等大龙特产，以及少量展示大龙工艺的精巧器物，更重要的是，他们带着沈天亲笔书写、以平等姿态寻求合作的国书。
在一个黎明前的黑暗中，使团乘坐一艘没有任何标识的快船，绕过暮光之域势力活跃的正面海域，沿着一条极其隐秘的、由航海士推测出的西行航线，悄然驶向南方大陆的西部海岸。他们的任务，是寻找并接触“木族”或“山族”，尝试建立联系，共抗暮光之域。
就在大龙上下军民一心，抵抗外敌，并尝试远交破局之际，暮光之域深处，那座冰冷的金属堡垒内，一场关乎下一步战略的争论也正在进行。
巨大的环形议事厅内，光线幽蓝。域主“天元”端坐在能量流构筑的王座上，下方分立着军事统帅“火戟”、技术主官“金枢”以及其他高层。
“火戟”的声音带着金属般的铿锵：“大龙抵抗顽强，战术灵活，我军前期骚扰效果不佳，反而损失了不少‘猎犬’与‘潜鳄’。必须集结主力，发动雷霆一击，摧毁其沿海据点，方能震慑！”
“金枢”则闪烁着幽蓝的目光，语气平静无波：“根据能量监测，大龙使用的爆炸物，蕴含一种奇特的、与我等能量体系相斥的寒性能量。其技术路线，似乎与我等迥异，且有独到之处。贸然主力决战，风险未知。建议继续施加压力，消耗其国力，同时加紧‘深渊主宰’的最终调试。”
域主天元静静地坐在王座之上，一言不发，但他的手指却在王座扶手处轻轻地敲打着，仿佛在思考着什么重要的事情。而此时，关于大龙国所展现出的强大韧性和独特的冰寒能量，让这位高高在上的存在也不禁感到有些意外。
面对如此强敌，域主天元必须要谨慎地做出选择：究竟是应该立刻动用绝对力量将其彻底击溃？还是暂时按兵不动，通过进一步的试探来摸清楚对方更多的底细，同时耐心等待那件至关重要、足以改变战局走向的终极武器顺利完成制造呢？这两个选项似乎都有各自的优劣之处，令域主天元陷入了深深的思索之中……
大龙使团乘坐的快船，沿着推测的隐秘航线，历经风浪，终于抵达了南暝大陆西部一处林木参天的海岸。这里与东部“曜晶城”控制的金属海岸截然不同，充满了原始而蓬勃的生机。巨大的蕨类植物蔓延至海滩，空气中弥漫着湿润的泥土与草木清香。
使团刚靠岸，还未及探查，四周茂密的丛林中便响起了窸窣之声。数十名身影悄然出现，将他们团团围住。这些人皮肤呈古铜色，身上涂抹着奇异的彩色纹路，穿着由兽皮和坚韧树叶制成的衣物，手中持着打磨锋利的骨矛、硬木弓，眼神警惕而充满野性。
为首一名身材格外高大、脸上有着一道狰狞疤痕的汉子，用拗口的语言厉声喝问。随行的通译官仔细分辨，勉强听出是在质问他们的来历和目的。
