回到京城，已是半月之后。探查队的归来，带回了关于“阴泉眼”的第一手资料和林雪等人险死还生的经历，却也带回了沈天亲自离京冒险的痕迹。尽管他掩饰得极好，但“时疫静养”期间，一些必须由他本人决断的紧急事务终究还是留下了些许疑点，落在了有心人眼中。
皇帝沈雨在沈天秘密觐见、详细禀报了西南之行后，沉默良久。他既欣慰于九弟的忠勇和获取的关键信息，又对其亲身涉险感到后怕与不悦。
“九弟，你是我大龙的擎天玉柱，岂可屡屡亲身犯险？此次侥幸得脱，若有闪失，让朕如何向列祖列宗交代？让这江山社稷依靠何人？”皇帝的语气罕见的严厉，“‘阴泉眼’之事固然紧要，但自有忠勇将士、能臣干吏可为先锋。你身系全局，当坐镇中枢，运筹帷幄才是！”
沈天伏地请罪：“皇兄教训的是，臣弟知错。然靖海公与一众精锐身陷绝境，西南之事又牵涉古册地脉之秘，非寻常人所能应对。臣弟忧心如焚，恐延误时机，铸成大错，这才贸然前往。今后定当谨记皇兄教诲，不再轻易涉险。”
皇帝叹了口气，亲自将他扶起：“朕知你重情义，更有担当。只是……唉，罢了。此事就此作罢，切勿再提。‘阴泉眼’的情况，你细细说来。”
沈天将“阴泉眼”外围迷瘴的诡异、精神干扰的可怕、以及自己尝试以冰魄之力引导频率的经历详细道出，并将林雪远眺所见谷内幽蓝水光、螺旋岩石等异象一并禀明。
皇帝听得眉头紧锁：“依你之见，那‘阴泉眼’果真是古册所载的、可‘涤荡污秽’的山川地脉？其力量如此诡异莫测，又如何能为我所用？”
“回皇兄，臣弟以为，‘阴泉眼’蕴含的是一种极为精纯、却也极为阴寒、偏向‘沉寂’与‘净化’属性的地脉能量。它对外界的‘混乱’与‘侵蚀’力量天然排斥，故能‘涤秽’。但其本身也极具排外性和危险性，如同未经驯服的洪荒猛兽，稍有不慎便会反噬。”沈天分析道，“此次经历让臣弟隐约觉得，或许我们不能以‘使用’或‘对抗’的心态去对待这些古老山川地脉，而应尝试去‘理解’、‘沟通’乃至‘引导’。这需要更深入的研究，以及……可能与这些山川地脉本身属性相契合的‘钥匙’或‘媒介’。”
皇帝微微颔首：“此事急不得，需从长计议。‘溯源阁’要继续深挖古册与相关记载。格物院对能量的研究也不能放松。至于‘阴泉眼’具体方位和情况，列为绝密，除已所知之人，不得再泄。”
“臣弟遵旨。”
从宫中出来，沈天刚回王府，便见林雪已在书房等候。她已换回常服，但眉宇间的疲色尚未完全褪去，见到沈天，立刻上前：“王爷，宫中……”
“无妨，陛下只是关切。”沈天示意她坐下，仔细看了看她的脸色，“你伤势如何？可还有不适？”
“都是皮外伤，将养几日便好。只是精神偶有恍惚，需时日平复。”林雪摇摇头，目光落在沈天依旧有些苍白的脸上，眼中满是担忧，“王爷才是损耗过度。那引导频率之法，对心神负担极重吧？”
沈天笑了笑：“还好，总算把你们带出来了。此次收获匪浅。让我们知道了，那些山川地脉并非死物，而是‘活’的，有‘情绪’的。这或许才是古人留下批注的真正用意——不是告诉我们如何去‘拿’，而是提示我们如何去‘相处’。”
林雪若有所思：“王爷是说，像驯服烈马，或者……与山灵沟通？”
“类似，但更复杂、更危险。”沈天神色凝重，“‘阴泉眼’的力量层级，恐怕远超我们以往所遇。我们需要更多准备，更多了解。”
两人正商议着，管家福伯匆匆来报：“王爷，苏瑾瑜苏大人紧急求见，说是‘溯源阁’有重大发现！”
沈天与林雪对视一眼，立刻道：“快请！”
苏瑾瑜几乎是快步冲进书房，手里紧紧攥着一卷刚修复好的古老帛书拓片，脸上是压抑不住的激动与惊疑。
“王爷！下官……下官在整理一批秘档时，发现了一份被刻意污损、几乎无法辨认的游记残篇！经过小心修复和比对，这游记的书写者，疑似……疑似百年前一位游历极广、后来神秘失踪的皇家供奉术士！其中一段，记载了他在极西之地，靠近大雪山脉的某处荒原，目睹的惊人景象！”
苏瑾瑜将拓片铺在书案上，指着其中一段勉强辨认出的文字：“王爷您看这里——‘见赤地千里，有巨物骸骨卧于其间，非龙非蟒，骨质晶莹如琉璃，绵延如山岭。其周有灼热之气升腾，地面皲裂，隐见暗红流光，如地火奔涌。近之则心神燥烈，血气翻腾，疑为上古陨落之所，其精气所化，万年不散，自成绝域。’”
